BICHOS Y MAS VLC: DE PASEO POR BERLÍN (I): TIEGARDEN

Geografía.

Berlín se emplaza físicamente en el Urstromtal Varsovia-Berlín, antiguo cauce glacial situado entre los altiplanos de Barnim y Teltow. La ciudad-estado está totalmente rodeada por el Estado Federado de Brandeburgo y se localiza al este de la República Federal de Alemania a aproximadamente 70 km de la actual frontera con Polonia. Su centro histórico se encuentra en el punto más estrecho del río Spree, que cruza la ciudad de norte a sur y su longitud este-oeste es de unos 45 km, mientras que de norte a sur mide cerca de 38 km. Posee un área urbana de 891,82 km² dividido en 12 distritos administrados independientes gestionados por el ayuntamiento de la ciudad.

Un poco de historia

Los orígenes de Berlín se remontan al siglo XIII cuando navegantes y mercaderes se asentaron a orillas del río Spree fundando dos colonias llamadas Berlín y Cölln, que se desarrollaron paralelamente hasta que en 1307 se unieron en 1307 formando una sola ciudad de 7.000 habitantes que conservó el nombre de Berlín. La ciudad entró en la historia en 1415, cuando fue elegida capital del estado de Brandeburgo, entonces uno de los muchos estados del mosaico que componía el Sacro Imperio Romano Germánico y lugar de residencia de la dinastía de los Hohenzollern. En 1759, Prusia Oriental estaba en poder de los rusos que habían tomado Berlín en el marco de la Guerra de los Siete Años. Rusia se retiró en 1762 debido a que, a la muerte de la emperatriz, su sucesor, Pedro III, que admiraba a Federico el Grande de Prusia, firmó un tratado de paz. Por ser Brandeburgo parte del reino de Prusia, Berlín se convirtió en capital del Imperio alemán (en 1871) cuando Prusia logró la unificación de Alemania, tras derrotar primero a Austria en la guerra de las Siete Semanas (1866) y luego acabar con el Segundo Imperio Francés al vencer a su ejército en la Guerra Francoprusiana. Desde entonces experimentó un considerable aumento demográfico, pasando de 824.484 habitantes en 1871 a 1.888.313 en 1900 y a 4.024.165 en 1925. La ciudad se convirtió en un referente cultural, arquitectónico y centro financiero a nivel mundial. Capital de la Alemania nazi, Berlín alcanzó en 1939 su máximo demográfico con 4.338.756 habitantes. El Führer Adolf Hitler planificó obras urbanísticas de gran envergadura a cargo de Albert Speer, que no se llevaron a cabo debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial, durante la cual la mayor parte la ciudad fue destruida por los bombardeos aéreos realizados por la Royal Air Force inglesa y la aviación de los Estados Unidos, a lo que se sumó la Batalla de Berlín frente al ejército soviético, causando la muerte de miles de civiles. Tras la derrota del régimen nazi, Berlín fue dividida en cuatro sectores. En 1948, los tres sectores occidentales (Berlín Oeste), cuyos integrantes eran: Francia, Inglaterra y los Estados Unidos, se reunifican en el marco de la República Federal de Alemania (RFA), a lo que la Unión Soviética replicó con el bloqueo de su sector de la ciudad y la creación de la República Democrática Alemana (RDA) en 1949, con capital en Berlín Este. Este bloqueo fracasó gracias al puente aéreo de aproximadamente 900 vuelos diarios, con el que la ciudad fue abastecida hasta el final de la crisis. Los soviéticos, descontentos por el fracaso del bloqueo impuesto, decidieron entonces cercar los sectores de la República Federal de Alemana mediante un muro de 144 kilómetros de longitud que se convertiría en el símbolo más representativo de la Guerra Fría. Con una longitud de unos 160 kilómetros y una altura de unos 3 metros y medio, el "Berliner Mauer" separó el Berlín occidental, del resto de la República Democrática Alemana entre el 13 de agosto de 1961 y el 9 de noviembre de 1989. El fin del muro de Berlín era separar las dos partes de la ciudad para aislar Berlín Oeste de la RDA, con el fin de acabar con la emigración de alemanes del este hacia el oeste. Muchas personas murieron en el intento de superar la dura vigilancia de los guardias fronterizos de la RDA cuando se dirigían al sector occidental. El número exacto de víctimas está sujeto a disputas y no se conoce con seguridad. Las cifras de las diferentes versiones oscilan entre 86 y 238 muertos. Muchos berlineses del oeste también se fueron de la ciudad, por sentimiento de inseguridad o por razones económicas: la ciudad aislada en territorio enemigo, aunque masivamente subvencionada, no podía ofrecer las mismas oportunidades que el resto del país, lo que contribuyó a la disminución del número de habitantes. El muro supuso un gran punto de tensión durante la Guerra Fría, alcanzando el momento más álgido el 27 de octubre de 1961 cuando 33 tanques soviéticos se dirigieron a la Puerta de Brandenburgo en respuesta a una provocación del general estadounidense Clay, 10 de estos tanques fueron a Friedrichstrasse y se pararon a 100 metros del Charlie Checkpoint (punto fronterizo "C"). Dos tanques estadounidenses se detuvieron a una distancia similar al lado opuesto de la calle y esperaron durante 6 horas con orden de disparar si se abría fuego desde el otro lado. Finalmente, Khrushchev y Kennedy rebajaron la tensión y ordenaron retirar los tanques. El muro de Berlín cayó el 9 de noviembre de 1989 al aceptar el gobierno de la RDA la libre circulación de los ciudadanos entre las dos partes de la ciudad. Casi un año después desapareció la RDA, anexionada de hecho a la RFA, que en 1990 trasladó su capital de Bonn a Berlín, dando con ello ingreso en la UE a la población de la desaparecida república.

Parque de Tiergarden

El Tiergarten es el principal parque de Berlín, se ubica en el centro de la ciudad y además desde el 2001 disfruta de condición de distrito. Sus orígenes se remontan a la década de 1830 cuando se decidió convertir el coto de caza real situado entre Mitte y Charlottenburg en un parque público. Con sus 210 hectáreas de superficie, Tiergarten esta justamente considerado como el pulmón verde de Berlín. Cuenta con una enorme superficie natural a rebosar de árboles, plantas, lagos y praderas que sirven de esparcimiento a los berlineses que, entre sus calles, paseos naturales e instalaciones deportivas, practican multitud de deportes. Entre sus arboledas se esconden apacibles praderas donde sus visitantes disfrutan relajadamente de un picnic o de una pachanguita de fútbol. Además hay varios lagos artificiales y monumentos tales como el Memorial Soviético de la Segunda Guerra mundial o la Columna de la Victoria. El Tiergarten está rodeado de símbolos de la ciudad; el Reichstag al noreste, Potsdamer Platz al sureste, el auditorio de la filarmónica de Berlín y el barrio diplomático (donde se encuentra además la embajada de España) al sur y el zoológico al suroeste.

Avenida del 17 de Junio

La avenida del 17 de Junio atraviesa el parque de este a oeste y conmemora la revuelta obrera de 1953 en la que obreros de Berlín Oriental exigieron mayores sueldos, más libertad personal y la reunificación con la Alemania Occidental y que fue violentamente aplastada por el régimen de la RDA. A la altura de la estación de S-Bahn de Tiergarten, se celebra el Kunstmarkt, un mercadillo de segunda mano donde se pueden encontrar cosas muy interesantes. Abierto los fines de semana por la mañana.

Siegessäule (La Columna De La Victoria)

La Siegessäule berlinesa es una monumental columna ubicada en el parque Tiergarten del centro de la capital siendo uno de los símbolos distintivos de Berlín más famosos. Se encuentra en pleno Tiergarten, exactamente en una rotonda (alemán: Grosser Stern, 'gran estrella’) que une cinco grandes avenidas de la capital alemana El “asno de oro”, como se la conoce popularmente, se construyó entre 1864 y 1873 bajo la dirección de Heinrich Strack en la entonces llamada Königsplatz (hoy Plaza de la República) y actualmente está protegida como monumento nacional. La construcción de la columna se inició para conmemorar la victoria de Prusia en alianza con el Imperio Austríaco contra Dinamarca en la Guerra de los Ducados de 1864. Cuando la obra fue terminada e inaugurada en 1874 Prusia había obtenido nuevas victorias en la Guerra de las Siete Semanas contra el Imperio Austríaco en 1866 y la Guerra Franco-prusiana contra el Imperio de Napoleón III de 1870/1871. De esta forma la columna paso a conmemorar también estas otras dos victorias. Para conmemorar esas tres victorias se crearon los tres segmentos originales, y la columna se coronó con una escultura de bronce. Durante el Tercer Reich, la Columna se alargó con un cuarto tambor, con lo alcanzó los 67 metros de altura. Inicialmente construida frente al Reichstag (Parlamento Alemán), en 1938/39 la columna se trasladó sobre la gran estrella en el centro del parque Tiergarten, para la remodelación de la “capital real de Germania”. Tras los daños que sufrió durante la Guerra, la Columna de la Victoria se restauró a mediados de los 80. La escultura de bronce, realizada por Friedrich Drake, con sus 8,3 metros de altura y sus 35 toneladas de peso, representa a Victoria con una corona de laurel, un caso decorado con un águila y el símbolo de la Cruz de Hierro. Victoria es la diosa de los triunfos según la mitología romana, análoga a su equivalente. Por su casco de águila también podría ser Borussia, la personificación de Prusia. La base está decorada con bajorrelieves sobre las batallas mientras que el friso presenta un mosaico referente a la fundación del Imperio Alemán. Desde la plataforma panorámica de la columna se pueden admirar unas espectaculares vistas de la ciudad. Mide 69 metros y arriba dispone de un mirador al que se puede acceder subiendo los 285 escalones en caracol para ver una increíble vista La estatua dorada de Niké que la corona inspiró el éxito de Paul van Dyk For an Angel, (trance, 1998) y aparece en el video de U2 Stay (Faraway, So Close!) y en la película Cielo sobre Berlín del galardonado Wim Wenders se presenta punto de reunión para ángeles. El conjunto es parecido a El Ángel en México DF así como a otros anteriores similares como la columna de Alexander en San Petersburgo.

Monumento dedicado a los homosexuales perseguidos en tiempos del nacionalsocialismo

El monumento creado por el dúo de artistas danés y noruego Michael Elmgreen e Ingar Dragset se inauguró el 27 de mayo de 2008. Esta piedra tallada de hormigón de 3,60 metros de alto y 1,90 metros de ancho se alza al borde del Tiergarten. A través de una ventana puede verse un cortometraje con dos hombres que se besan. El monumento incluye una placa conmemorativa en alemán e inglés, que recuerda asimismo la continuidad de las persecuciones a personas homosexuales en la República Federal y la RDA.

Sowjetisches Herenmal. Monumento soviético de Tiergarten

Fue construido para conmemorar la muerte de los 80.000 soldados soviéticos que perdieron su vida durante la batalla de Berlín. El memorial está construido con la piedra del Reichstag y coronado por una inmensa estatua bronce de un soldado soviético que porta su escopeta en el hombro, está flanqueado por dos piezas de artillería soviéticas del tipo ML-20 y dos tanques T-34. En las columnas situadas detrás se encuentran diferentes textos con los nombres de los soldados soviéticos caídos. Y en la parte que se ubica a espaldas del monumento se encuentran las sepulturas de aproximadamente 2.500 soldados. En 1945 se erigió este monumento en honor de los soldados del Ejército Rojo caídos el 17 de junio, durante la Segunda Guerra Mundial, en el lado norte de la actual calle, cerca del Reichstag. Durante la Guerra Fría, fue un quebradero de cabeza para las fuerzas aliadas, que tuvieron que permitir su conservación en el sector Británico y adicionalmente permitir que dos soldados soviéticos lo custodiaran a diario. Tras el conjunto existe un pequeño museo de entrada libre, que muestra fotografías de la construcción del memorial e indica la situación de otros memoriales en la ciudad. Otros monumentos soviéticos se ubican en los parques Schönholzer Heide y Treptower Park.