Las bicis este fin de semana nos llevaron de Alcoy a Biar por la vía verde de Alcoy, y de Biar a Cocentaina por la vía verde de la Xixarra. En el camino nos encontramos desde el mercadillo medieval de Castalla a la entrada Cristiana y la despedida de la Mahoma en Biar (embajada y mahoma), todo ello escoltados por el colorido de las amapolas.
La vía verde de Alcoy discurre sobre los vestigios del antiguo ferrocarril Alcoi-Alicante, cuyo fin fue el de dar salida a los productos fabriles de Alcoy. Así, al amparo del Plan Guadalhorce de Ferrocarriles, durante la dictadura del general Primo de Rivera, se iniciaron unas vertiginosas obras que consiguieron crear 66 km de infraestructura ferroviaria, utilizando todos los recursos de la ingeniería de aquellos tiempos. La guerra civil, la posguerra impidieron que se tendieran las vías y que se abriera al servicio el ferrocarril, quedando definitivamente olvidado.
La vía verde delaXixarra reutiliza parte del trazado de dos diferentes ferrocarriles que conectaban entre sí. Uno de ellos era el ferrocarril Villena-Alcoi-Yecla, más conocido como "VAY" (o popularmente el Xixarra). A pesar del nombre que identificaba a esta compañía, sus estrechas vías nunca llegaron a Alcoi. En Muro de Alcoi conectaba con la línea Alcoi-Gandía, del mismo ancho. Esto fue posible desde 1909, 25 años después de la inauguración del primer tramo de Villena a Banyeres. Por el lado contrario, el VAY enlazaba en Jumilla con el trazado del ferrocarril Jumilla-Cieza (también de vía estrecha), perteneciente a los Ferrocarriles del Sudeste de España, que explotaban esta única línea férrea. El otro tramo utilizado en esta ruta, entre Muro y Alcoi, pertenecía al ferrocarril de Gandía a Alcoi, regido en sus principios por la compañía The Alcoy Gandía and HarbourRailway Co. Ltd e inaugurado en 1892.Estas líneas tuvieron una modesta vida. En 1965 pasaron a ser administradas por FEVE, continuando así los trenes del Xixarra hacia la costa, enlazando en Gandía con otra línea de FEVE, la que iba de Carcaixent a Denia y, desde allí, hacia Alicante. La crítica situación de la compañía hizo que ambas líneas fueran cerradas en 1969.
Atardecer en el castillo de Biar
