FIESTA DE LA CRUZ DE MAYO

Las Cruces de Mayo o también llamada Santa Cruz de Cristo es una festividad que consiste en instalar en las calles y plazas de las ciudades grandes cruces de flores, se celebra el 3 de mayo. 

La fecha de la colocación de las tradicionales “cruces de mayo” no se corresponde, sin embargo al día en el que el actual calendario litúrgico celebra “la fiesta de la Santa Cruz”, el 14 de septiembre, sino que mantiene la antigua dedicación del tres de mayo, cuando se celebraba “la fiesta de la Invención de la Cruz”

HISTORIA DE LA FIESTA DE LA CRUZ DE MAYO

 Los orígenes religiosos de la fiesta de la Santa Cruz de Mayo están basados en el hallazgo de la propia cruz que hizo Elena, madre del emperador Constantino, durante su peregrinación a Jerusalén justo en el mismo lugar en el que murió Cristo.

La historia de la fiesta de la cruz, con parte de leyenda, cuenta que el emperador Constantino I el Grande, en el sexto año de su reinado, mantuvo una batalla desigual con los bárbaros a las orillas del río Danubio, cuya victoria se creía imposible a causa de la diferencia entre los dos ejércitos.

Una noche antes de la batalla, el gobernante tuvo una visión en la que se le aparecía la santa cruz de Cristo brillante en el cielo y encima de la cruz unas palabras “In Hoc Signo Vincis” (Con esta señal vencerás). 

Constantino mandó construir una cruz para ponerla al frente de su ejército, venciendo en la batalla contra todo pronóstico.

Posteriormente, averiguó el significado de la santa cruz, se hizo bautizar en la religión cristiana y mandó construir iglesias.

Tal era su fe, que envío a su madre, Santa Elena, a Jerusalén para encontrar la cruz de Cristo.

Y ella la encontró en el Monte Calvario, donde se situaba la muerte de Cristo.

Encontró tres cruces y para descubrir cuál era la verdadera cruz donde falleció Jesús, tenía un truco: colocaba a personas enfermas o muertas sobre las cruces y al tener contacto con la verdadera, esas personas se curaban o resucitaban.

Desde ese momento surge la veneración a la cruz de Cristo, ya que la madre del emperador, hasta el final de sus días, pidió a todos los cristianos que celebraran la conmemoración del día en que encontró la cruz que simbolizaba la pasión de Cristo, el día 3 de mayo. 

LA FESTIVIDAD EN VALENCIA

Valencia comenzó a realizar esta fiesta en la Edad Media, pero empezó a tener éxito durante los siglos XVIII y XIX. El concurso de las cruces de mayo comenzó a organizarse en el año 1926, cuando, según consta en el Almanaque de Las Provincias, "en muchos edificios aparecieron hermosas cruces de flores, mereciendo ser premiadas en el concurso abierto por nuestro Ayuntamiento, las de Lo Rat Penat, Círculo de Bellas Artes, hotel Reina Victoria, parroquias de San Martín, San Bartolomé, San Estebán y San Valero..."

Después del paréntesis de la Guerra Civil, a partir de 1940, volvieron a instalarse cruces de mayo y, poco a poco, se revitalizó la tradición, gracias al interés mostrado por Lo Rat Penat.

En 1949, la entidad se hizo cargo de manera definitiva del concurso, y ese año el primer premio lo obtuvo la falla Feliu Pizcueta - Ciril Amorós.

En 1960, tras la reforma de la liturgia de Juan XXIII, la fiesta de las Cruces de Mayo fue menos relevante en el calendario.

En Valencia la sociedad cultural Lo Rat Penat, en colaboración con el Ayuntamiento de Valencia, organiza el Concurso de las  Cruces de Mayo.

Este concurso otorga el premio a la mejor cruz en virtud de la cantidad y calidad de las flores, la variedad de las mismas, su composición cromática, la flora autóctona y, en general, de todos los elementos ornamentales que puedan ensalzar la santa cruz.

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