BICHOS Y MAS VLC: ALMONACID DE LA CUBA

PLANO DE GOOGLE MAPS CON LAS LOCALIZACIONES

ALMONACID DE LA CUBA

Se sitúa en la ladera de un cerro calizo en la comarca del Campo de Belchite, en la provincia de Zaragoza, España. La geografía y el desarrollo histórico de esta localidad son inseparables del comportamiento del río Aguasvivas, un curso fluvial de la margen derecha del Ebro que actúa como el eje vertebrador del paisaje y de la economía agrícola regional. El río Aguasvivas nace a 1230 metros de altitud en el municipio de Allueva (Teruel), entre las sierras de Pelarda y Cucalón, y recorre 100 kilómetros a lo largo de una cuenca de 1300 km² hasta desembocar en el río Ebro a la altura de La Zaida, a una cota de 145 metros.

La extrema irregularidad del caudal del Aguasvivas, que alterna periodos de estiaje severo con avenidas torrenciales destructivas —la última en 2025—, obligó a las poblaciones ribereñas a desarrollar sistemas de control hídrico extremadamente complejos desde la Antigüedad. Esta necesidad de adaptación dio origen a una de las mayores concentraciones de patrimonio arqueológico e hidráulico de la península ibérica, donde la presa de Almonacid de la Cuba, la presa de la Pared de los Moros en Muniesa, el azud del Hocino en Blesa y los regadíos históricos de Belchite configuran una célebre ruta de arqueología del agua. Este paisaje de contrastes opone la aridez esteparia de las calizas jurásicas del entorno con el exuberante pasillo verde de vegetación de ribera que florece en las márgenes del río, marcando el devenir económico y humano de la comarca.

HISTORIA

La ocupación humana en Almonacid de la Cuba muestra una continuidad espacial que se remonta a la época ibérica y romana. El principal foco de atracción inicial fue el cercano Pueyo de Belchite, un cerro testigo situado a unos tres kilómetros de la actual población donde se asientan las ruinas de un poblado de la tribu de los belos, romanizado posteriormente y conectado con la gran presa hidráulica a través de un canal o acueducto que discurría por la margen izquierda del río.

Con la descomposición del Imperio Romano y la posterior llegada de las poblaciones andalusíes, el núcleo urbano se trasladó a su actual emplazamiento escarpado sobre la ladera del cerro, buscando mejores condiciones de defensa y un acceso directo a las zonas de huerta de la ribera.

La Reconquista y la Legitimación Legendaria del Agua

Tras la caída de Zaragoza en 1118 bajo las campañas de Alfonso I el Batallador, la cuenca del Aguasvivas se incorporó progresivamente a los reinos cristianos, sufriendo un proceso de reorganización institucional y repoblación. En el contexto de la consolidación del dominio feudal, surgió una de las tradiciones míticas más singulares de la comarca, la cual atribuye la construcción de la presa de la Cuba a un pacto militar sellado entre los habitantes de Almonacid y Belchite con el monarca Jaime I el Conquistador durante el siglo XIII. Según este relato popular, los hombres de ambas localidades prestaron ayuda militar al monarca en sus campañas de conquista a cambio de que la Corona financiara y ejecutara la construcción de la presa hidráulica.

Esta reinterpretación mítica de una estructura que en realidad era de origen romano denota un interesante fenómeno sociológico de legitimación de derechos hídricos. Al vincular la propiedad y el usufructo de la presa con un privilegio real otorgado por Jaime I, las comunidades de regantes de Almonacid y Belchite garantizaban la protección jurídica de sus acequias frente a las pretensiones de los señores feudales vecinos, utilizando la leyenda para sancionar legalmente el control de un recurso vital en una zona semiárida.

La Edad Moderna e Industrial: Alfarería y Aprovechamiento Hídrico

Durante el siglo XVI, coincidiendo con una etapa de estabilidad demográfica y crecimiento agrícola en la comarca, Almonacid de la Cuba inició la renovación de sus estructuras civiles y religiosas, lo que culminó con la edificación de su monumental iglesia gótico-mudéjar en el centro del pueblo.

En los siglos posteriores, la economía local se diversificó gracias a la explotación preindustrial de la fuerza hidráulica del río y a la presencia de una importante industria alfarera. El catastro y los registros históricos de la época, sintetizados en las crónicas de Pascual Madoz en su obra de 1819, señalan que la actividad económica del municipio se concentraba en varias alfarerías especializadas, una fábrica de aguardiente y una armería. Esta última industria actuó como la gran impulsora de la alfarería local, demandando de manera continua la producción de arcillas refractarias y alfares de fuego para diversos procesos manufactureros, lo que convirtió a Almonacid en un punto de exportación de cerámica utilitaria hacia otras comarcas del Bajo Aragón hasta el declive de la actividad a finales del siglo XIX.

TOPONIMIA

La toponimia de la localidad es un testimonio directo de esta transición cultural andalusí. El término "Almonacid" deriva de la voz árabe Al-monastir, que significa "el monasterio". Esta etimología sugiere fuertemente la existencia previa de un edificio monacal de época visigótica en el mismo lugar, del cual no se conservan restos materiales, pero que sirvió como referencia espacial para los colonizadores musulmanes.

URBANISMO

El urbanismo de Almonacid de la Cuba refleja el trazado clásico de una medina defensiva andalusí. Las calles son estrechas, sinuosas y de fuertes pendientes que ascienden de manera serpenteante desde el cauce del río Aguasvivas hacia la cima del cerro, donde se localizaba el centro del poder político y militar. Estas vías se cruzan de forma perpendicular con sendas y callejones secundarios, configurando un laberinto de rincones resguardados que confluyen en la plaza central donde hoy se asientan la iglesia parroquial y la casa consistorial.

PRESA ROMANA

La presa romana de Almonacid de la Cuba, declarada Bien de Interés Cultural en la categoría de Monumento en el año 2001, es una estructura de gravedad que representa uno de los logros más avanzados de la ingeniería hidráulica de la dinastía Julio-Claudia. Su construcción inicial se sitúa en el siglo I d.C., bajo el mandato del emperador Augusto, con reparaciones y recrecimientos sucesivos documentados durante el periodo de Tiberio y la dinastía Flavia.

Con una altura máxima de 34 metros, la presa de la Cuba se mantiene como la estructura de retención de agua de mayor altura de todo el Imperio Romano de entre las que han sobrevivido hasta nuestros días. Su cuerpo presenta una longitud de coronación de 120 metros y una anchura que varía de manera escalonada desde los 27 metros en la base hasta los 5 metros en la parte superior. El núcleo de la presa está compuesto por opus caementicium (una mezcla de mortero de cal, arena caliza, agua y piedras seleccionadas), encofrado mediante cajones de madera y revestido exteriormente con gruesos sillares de piedra caliza perfectamente labrados a escuadra, lo que dotaba a la estructura de una extraordinaria estanqueidad y resistencia frente a la presión hidrostática del embalse.

Durante el siglo II d.C., para corregir problemas de estabilidad derivados de las grandes avenidas estacionales del Aguasvivas, se añadió un gran contrafuerte escalonado en el paramento de aguas abajo, el cual reforzó notablemente la base de la presa dándole un perfil triangular más seguro. La presa contaba además con dos sofisticadas tomas de agua en la margen izquierda y un aliviadero de superficie diseñado para evacuar los caudales de avenida y evitar el peligroso fenómeno del sobrevertido por la coronación.

La evolución funcional de la presa de la Cuba ilustra la capacidad de adaptación de los ingenieros antiguos y medievales ante las limitaciones físicas del entorno mediterráneo:

[ Fase I: Siglo I d.C. ]

Construcción de la Presa de Gravedad (Época de Augusto)

Función: Embalse de regulación y almacenamiento vertical (Capacidad: 6,000,000 m³)

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[ Fase II: Finales del Siglo I d.C. ]

Abandono temporal e inicio de problemas severos de colmatación (acumulación de limos)

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[ Fase III: Periodos Romano Tardío y Medieval ]

Reconversión técnica de la infraestructura hidráulica

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[ Fase IV: Desde la Edad Media hasta la Actualidad ]

Uso exclusivo como Azud de Derivación (Río Aguasvivas)

Función: Elevar la lámina de agua para desviar caudales a la Acequia de Belchite (8 km)

Este proceso de colmatación, lejos de inutilizar la obra, forzó su transformación en una estructura activa de derivación, asegurando su mantenimiento físico continuado a lo largo de los siglos por las comunidades de regantes, lo que explica su extraordinario estado de conservación frente a otras presas de la misma época que cayeron en desuso y posterior ruina.

maqueta situada junto al Ayuntamiento

MOLINO ALTO: ARQUITECTURA HARINERA DEL SIGLO XV Y TURISMO RURAL

En la parte alta del desfiladero, adosado a los sistemas de toma de agua de la presa romana, se asienta el Molino Alto, una edificación cuyos orígenes documentales se remontan al siglo XV. Este complejo preindustrial utilizaba la energía hidráulica del canal de salida de la presa para mover pesadas muelas de piedra caliza que transformaban el grano de cereal de la comarca en harina de alta calidad.

El Molino Alto ha sido restaurado con un criterio de respeto arqueológico absoluto, convirtiéndose en un complejo de Apartamentos Rurales. El gran valor patrimonial del establecimiento radica en que su planta baja mantiene íntegro y funcional el molino harinero medieval, permitiendo a los huéspedes contemplar los engranajes de madera, las piedras de moler y los canales de paso de agua.

MOLINO BAJO Y EL MUSEO ETNOGRÁFICO DE LA TECNOLOGÍA HIDRÁULICA

Ubicado al final de la ruta de las pasarelas, junto a la base del cerro donde se encaja el río, se encuentra el Molino Bajo, una de las obras más singulares de la arquitectura industrial del agua de la provincia de Zaragoza. Construido alrededor de 1860, el molino destaca por su singular sistema de alimentación de aguas, consistente en una acequia de grandes dimensiones labrada a mano directamente bajo la roca de la montaña caliza.

La estructura consta de cuatro estancias principales que albergaban la maquinaria de molienda de trigo. Con el fin de maximizar el rendimiento económico del salto de agua de la acequia, el molinero de la época ejecutó una ampliación en el piso superior para instalar una serrería mecánica dedicada exclusivamente a la fabricación de colmenas de madera, aprovechando el mismo movimiento de la turbina hidráulica. El edificio de la vivienda del molinero se ha conservado con su distribución original de mediados del siglo XX, manteniendo las pinturas decorativas de las paredes, las alacenas tradicionales y una serie de escondites secretos y falsos techos que se utilizaban para ocultar el grano de trigo frente al control de la fiscalía de tasas durante el periodo de racionamiento y estraperlo de la posguerra.

En la actualidad, gracias a las donaciones voluntarias de objetos de labranza, mobiliario tradicional e instrumental de molienda por parte de los vecinos de Almonacid de la Cuba, el Molino Bajo ha sido musealizado de forma interactiva. Los visitantes pueden recorrer las cochiqueras, los palomares y las salas de molienda, comprendiendo cómo funcionaba este ingenio hidráulico que constituyó el motor económico de la localidad durante casi un siglo

LA IGLESIA PARROQUIAL DE SANTA MARÍA: JOYA GÓTICO-MUDÉJAR

La iglesia parroquial de Santa María, situada en el centro del casco urbano, es el monumento religioso más relevante de Almonacid de la Cuba. Su construcción se inició en la segunda mitad del siglo XVI en estilo gótico tardío, incorporando las técnicas tradicionales de los maestros de obras mudéjares de la zona del Ebro.

El edificio presenta una planta de nave única de notables dimensiones, levantada con muros exteriores de piedra sillar y mampostería reforzados por contrafuertes muy salientes. Entre estos contrafuertes se disponen diversas capillas laterales de baja altura que se comunican entre sí mediante arcos de medio punto, dotando al interior de una gran fluidez espacial. El presbiterio de la iglesia se resuelve mediante una cabecera poligonal de cinco lados, y a los pies de la nave se eleva un coro alto soportado por un forjado de madera. La totalidad de los tramos de la nave única y de las capillas laterales se cubren con complejas bóvedas de crucería estrellada con nervaduras de piedra de gran elegancia. Durante el siglo XVII, el interior de la iglesia sufrió una remodelación de gusto barroco que revistió las bóvedas con molduras y yeserías decorativas de yeso blanco. Frente a la portada principal del templo, la plaza se decora con una fuente monumental contemporánea que reproduce a escala la silueta de la presa de la Cuba, sirviendo de homenaje urbano a la ingeniería del agua.

La torre de la iglesia de Santa María está adosada al lado del Evangelio en el tramo de los pies y domina el horizonte del Campo de Belchite. Su estructura se compone de tres cuerpos bien diferenciados que reflejan las distintas etapas constructivas del monumento:

Cuerpo Inferior (Siglo XVI): De planta cuadrada y gran robustez, está levantado en mampostería de piedra sillar y llega hasta la altura de las cubiertas de la nave central, sirviendo como base estructural estable.

Cuerpo Medio (Campanario Mudéjar): Edificado en ladrillo visto en estilo mudéjar tardío, mantiene la planta cuadrada del primer cuerpo. Su decoración en ladrillo es de gran sobriedad geométrica, característica de las fases finales de este estilo en Aragón; se reduce a bandas de esquinillas en dientes de sierra en la base del cuerpo y en las pilastras ornamentales que separan los dos vanos doblados en arco de medio punto destinados a albergar las campanas en cada uno de los cuatro frentes de la torre.

Cuerpo Superior (Barroco): Consiste en un recrecimiento de planta octogonal ejecutado en ladrillo durante el siglo XVII, que presenta contrafuertes de esquina y vanos de medio punto en cada paño. La torre se remata con un vistoso chapitel de perfil piramidal cubierto con tejas de cerámica vidriada policroma con diseño de escama de pez, aportando un elemento cromático muy llamativo al conjunto arquitectónico de la localidad.

AYUNTAMIENTO

TRAZADO URBANO: BARRIO ALTO, LA ANTIGUA JUDERÍA Y LOS

El paseo por el Barrio Alto y la antigua Judería de Almonacid de la Cuba constituye un viaje en el tiempo a través del urbanismo medieval de montaña. Sus calles estrechas y empinadas conservan la tipología constructiva de viviendas con fachadas de tapial, adobe y revocos de yeso tradicional. En este sector destaca la Fuente de los Cuatro Caños, un rincón de gran encanto que se sitúa junto al lavadero municipal de la calle Molines y una balsa de almacenamiento de aguas. Este espacio conserva la memoria de las antiguas tareas domésticas y de socialización de los vecinos de la villa.

MURALES DE JESÚS BARRANCO

Este rico entramado histórico se complementa en la actualidad con una singular pinacoteca al aire libre gracias a la obra de Jesús Barranco, un reconocido pintor, escultor y ceramista nacido en Zaragoza en 1952. Barranco se inició en el mundo del muralismo cerámico en la emblemática empresa zaragozana Muresa (Murales y Revestimientos S.A.) en 1972, colaborando con artistas como Grávalos y Gomballest hasta su cierre en 1975. Tras desarrollar una exitosa carrera artística en los Estados Unidos durante una década, regresó a España en 2006, instalando su taller-estudio en Almonacid de la Cuba. Barranco es autor de importantes obras de gran formato, como el Mural Temático sobre la Historia de Tauste, considerado el mural cerámico de autor más grande de Europa con una extensión de 226 metros cuadrados.

En Almonacid de la Cuba, el artista ha decorado de manera altruista numerosas fachadas de viviendas tradicionales con composiciones cerámicas de azulejos pintados a mano, que representan leyendas locales, oficios tradicionales y escenas de la vida cotidiana de la cuenca del Aguasvivas, creando un diálogo único entre el arte contemporáneo y la arquitectura tradicional. Su obra también se extiende a los templos vecinos, destacando el fresco que realizó en pleno invierno en el altar de la ermita de Sanched de Moneva.

ERMITA DE LA VIRGEN DE LOS DOLORES (SIGLO XVII):

Es un elegante templo de estilo barroco situado a las afueras del núcleo urbano, caracterizado por sus volúmenes sencillos y una fachada de ladrillo que transmite gran serenidad. Es el centro de la festividad de la Natividad de María o de la Virgen de las Prioras cada 8 de septiembre.

ESCALA DE MINERVA

LAVADERO

FERIA ROMANA EN HONOR A LA DIOSA CERES

Organizada con carácter anual por el Ayuntamiento de Almonacid de la Cuba y la Asociación para la Promoción Cultural del Patrimonio (ALBAYAR), esta feria de recreación histórica traslada a la totalidad del municipio de vuelta a su pasado imperial romano. La celebración conmemora de forma recreativa la finalización teórica de las obras de reforma y ampliación de la presa romana en el año 84 de nuestra era, atribuidas en la representación al cónsul del emperador.

Los actos se inician con la recepción del cónsul del emperador por parte de las autoridades y la legión romana, trasladándose la comitiva militar y civil en desfile hasta la coronación de la presa de la Cuba, donde se realiza el discurso inaugural y se procede a la apertura simbólica de las compuertas de riego. Posteriormente, se lleva a cabo una solemne ofrenda de trigos, flores y frutos a la diosa Ceres (divinidad romana de la agricultura), agradeciendo la abundancia de las cosechas del Campo de Belchite obtenidas gracias al agua desviada por la infraestructura hidráulica.

El evento incluye la recreación teatral de una boda patricia romana completa, dividida en tres partes de gran rigor etnográfico: los sponsalia o rito de petición de mano y compromiso de la pareja, la ceremonia nupcial bajo el rito tradicional y el gran banquete de bodas romano. Las calles del Barrio Alto se decoran con estandartes y acogen un mercado de oficios tradicionales de época, juegos populares infantiles, espectáculos de malabares, talleres de confección de túnicas romanas, exhibiciones de danzas antiguas y conferencias de divulgación histórica impartidas por arqueólogos y especialistas, atrayendo a miles de visitantes cada verano.

Enlaces a la feria celebrada el 27 de junio de 2026

XVI FERIA ROMANA DE ALMONACID DE LA CUBA (I)BICHOS Y MAS VLC: XVI FERIA ROMANA DE ALMONACID DE LA CUBA (I)
XVI FERIA ROMANA DE ALMONACID DE LA CUBA (II)BICHOS Y MAS VLC: XVI FERIA ROMANA DE ALMONACID DE LA CUBA (II)
XVI FERIA ROMANA DE ALMONACID DE LA CUBA (III)BICHOS Y MAS VLC: XVI FERIA ROMANA DE ALMONACID DE LA CUBA (III)
XVI FERIA ROMANA DE ALMONACID DE LA CUBA (IV)
https://bichosymasvlc.blogspot.com/2026/08/xvi-feria-romana-de-almonacid-de-la_01750025636.html
XVI FERIA ROMANA DE ALMONACID DE LA CUBA (V)
https://bichosymasvlc.blogspot.com/2026/08/xvi-feria-romana-de-almonacid-de-la_0241445058.html

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viernes, 28 de agosto de 2026

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