ALCARAZ, ALBACETE (V): PLAZA MAYOR

RECORRIDO

La Plaza Mayor de Alcaraz (conocida primitivamente como Plaza de Abajo) es un ejemplo notable de urbanismo humanista del Cinquecento en la península ibérica, articulado mediante el diálogo espacial entre las lonjas civiles y las masas verticales de sus torres. Diseñada para albergar mercados semanales, actos corporativos y festejos públicos sobre una ladera aterrazada, la plaza unifica el trazado urbano mediante un lenguaje clasicista de ascendencia italiana.

Su planta es irregular, aproximadamente rectangular, y está cerrada por edificios porticados en tres de sus lados. La arquitectura se basa en:

Sillería de piedra cuidadosamente labrada.

Galerías de arcos de medio punto.

Soportales destinados al comercio.

Fachadas sobrias, donde los escudos y balcones concentran la decoración.

Relación visual directa entre las torres de la Trinidad y del Tardón.

La plaza no responde a una composición completamente simétrica, sino a una adaptación del espacio medieval preexistente. Esta irregularidad es precisamente uno de sus valores: el Renacimiento se superpone a la trama medieval sin eliminarla por completo.

EVOLUCIÓN HISTÓRICA

Antes de ser plaza renacentista fue un espacio vinculado a la ciudad medieval y a las inmediaciones del convento de Santo Domingo. Durante el siglo XVI se convirtió en el centro político y comercial de una ciudad enriquecida por su posición estratégica.

La plaza fue declarada Monumento Nacional y forma parte del Conjunto Histórico-Artístico de Alcaraz.

AYUNTAMIENTO

EL CONTRASTE VISUAL: LA TORRE DEL TARDÓN Y LA TORRE DE LA TRINIDAD

La fisonomía de la plaza se distingue por la proximidad y tensión estética de dos torres prismáticas independientes que representan respectivamente el concejo cívico y la iglesia.

Mientras la Trinidad servía a la liturgia, el Tardón —llamado así por tocar de "tarde en tarde"— cumplía funciones civiles de reloj y alarma municipal. Este conjunto representa el equilibrio de fuerzas entre el estamento eclesiástico y el concejo civil, custodiando los tesoros artísticos que se encuentran a sus pies.

La Torre del Tardón (Torre del Concejo o del Reloj):

Características constructivas

Adosada al ángulo de la antigua lonja de Santo Domingo, es una estructura de planta hexagonal irregular de siete cuerpos diferenciados por cornisas molduradas, el primer cuerpo conserva un carácter más gótico, mientras sus niveles basales acusan sobriedad compositiva, los cuerpos superiores desarrollan una articulación plenamente renacentista a base de vanos escarzanos, pilastras clásicas y balaustradas.

La combinación de verticalidad, decoración y geometría produce una torre más ornamental que defensiva. Su aspecto demuestra que, en el siglo XVI, las antiguas formas de poder militar estaban siendo sustituidas por símbolos urbanos, administrativos y cívicos.

Evolución y autoría

La torre comenzó a construirse en 1555, bajo la dirección de Bartolomé Flores, y concluida en 1568 bajo la dirección facultativa del maestro Bartolomé Flores, fue posteriormente enriquecida con soluciones asociadas a Andrés de Vandelvira. La documentación turística oficial señala que la participación de Vandelvira se aprecia especialmente en la organización de los cuerpos y en el tratamiento manierista de la decoración.

Su campana, fechada en el siglo XV, muestra que el edificio renacentista aprovechó elementos anteriores y mantuvo funciones públicas ya existentes.

La torre debe su nombre vernáculo a su reloj municipal y a su campana —fechada mediante inscripción gótica en 1444—, cuyos tañidos pausados marcaban los ritmos del concejo, los turnos de regadío y las asambleas ciudadanas. En su fábrica interior destaca una escalera de caracol de sillería labrada «sin husillo o de ojo», solución técnica reseñada por Alonso de Vandelvira en su tratado de cantería bajo el modelo de caracol de Mallorca.

Torre de la Trinidad

Está integrada en el ángulo septentrional del templo parroquial, contrasta con el reloj municipal por su fuste macizo y ciego, rematado en un cuerpo de campanas de proporciones clásicas con vanos de medio punto y pináculos de esquina.

Para más información puedes ver: https://bichosymasvlc.blogspot.com/2026/09/alcaraz-albacete-ii-iglesia-arciprestal.html

El diálogo de ambas moles pétreas confiere al Conjunto Histórico una singular asimetría visual.

 

LAS LONJAS PORTICADAS Y LA PORTADA DEL ALHORÍ

El espacio público queda definido perimetralmente por tres galerías de ordenación porticada que adaptaron la loggia florentina a la funcionalidad institucional castellana:

La Lonja del Alhorí, que alberga la oficina de turismo de Alcaraz, fue trazada en 1558 en el frente septentrional. Se encuentra en el ángulo nororiental que conecta la plaza con la Calle Mayor. El término “alhorí” alude a un espacio relacionado con el almacenamiento de grano, por lo que el edificio tuvo una importante función económica.

Características de la lonja

Su fachada se organiza mediante:

Doble galería de arcos de medio punto.

Composición simétrica.

Sillería regular.

Escudo imperial de Carlos V labrado en relieve.

Equilibrio entre superficie maciza y huecos.

Su lenguaje es más claramente renacentista que el de la Lonja del Corregidor. El edificio transmite estabilidad y orden, cualidades asociadas al poder municipal y a la administración de los recursos.

La portada plateresca

La Puerta del Alhorí o de la Aduana constituye uno de los elementos más ricos del conjunto. Se fecha habitualmente en torno a 1540 y se relaciona con Andrés de Vandelvira. La portada consiste en un arco de medio punto flanqueado por columnas abalaustradas sobre altos plintos. Sus superficies de sillería exhiben un virtuoso trabajo de labra plateresca a base de motivos vegetales, candelieri, mascarones, figuras antropomorfas y motivos heráldicos, representando una pieza fundamental para rastrear la evolución formativa del maestro alcaraceño.

Su decoración presenta:

Abundante ornamentación.

Escudo de la ciudad.

Escudo imperial de Carlos I y V.

Angelotes y elementos vegetales.

Columnas, molduras y motivos clásicos.

Composición plateresca.

El “horror vacui” —la tendencia a cubrir casi toda la superficie con decoración— contrasta con la sobriedad de las lonjas. Es una portada concebida para impresionar y representar la importancia de Alcaraz.

  

La Lonja de Santo Domingo (o del Corregidor), está situada junto a la Torre del Tardón, levantada a partir de 1518 gracias a las facultades concedidas por la reina Juana I, delimita el costado meridional. Su función era comercial y administrativa. Posee una galería baja de cinco vanos de medio punto apeados en gruesos pilares, coronada por un piso superior arquitrabado con balaustres de madera y presidido por el escudo real de Felipe II.

Características constructivas

Presenta:

Planta baja porticada.

Cinco arcos en la galería inferior.

Planta superior con balcones de madera.

Fachada de piedra.

Escudo central como elemento de autoridad.

La planta baja permitía desarrollar actividades comerciales protegidas del sol y de la lluvia. La superior tenía una función más institucional o representativa.

La lonja conserva una arquitectura de transición entre el gótico tardío y el primer Renacimiento. Su estructura es todavía muy funcional, pero la fachada comienza a expresar orden, simetría y representación política.

 La Lonja de la Regatería (o de la Regiduría), terminada hacia 1592 en el flanco occidental, presenta una sobria fachada de dos alturas con doce amplios vanos rectangulares por planta, modulados para el intercambio mercantil al por menor y la administración del trigo.

Su importancia reside en mostrar la continuidad del proyecto urbano: la Plaza Mayor no fue construida de una sola vez, sino que se completó gradualmente durante todo el siglo XVI. En su extremo se integra el Arco de Zapatería, elemento de transición que servía de acceso formal al antiguo recinto del alcázar.

Estas lonjas operaron como una infraestructura económica de vanguardia, permitiendo que la actividad comercial se desarrollara bajo cubierto, reflejando la sofisticación de la Alcaraz moderna. Esta horizontalidad porticada sirve de base visual para la ruptura vertical que imponen las torres gemelas.

ALCARAZ, ALBACETE (IV): CALLE MAYOR II

 RECORRIDO

CASA DE LOS  GUERREROS

Localizada en el tramo central de la Calle Mayor (número 21), la Casa de los Guerreros (antigua Casa del Comendador) data de la primera mitad del siglo XVI. Destaca por su portalón renacentista enriquecido con dos figuras escultóricas de bulto adosadas a los costados del vano, apoyadas sobre peanas molduradas. A la derecha se representa a un barbado Hércules cubierto con la piel de león; a la izquierda, la efigie clásica del héroe Teseo. Este programa iconográfico humanista flanquea los escudos nobiliarios de la familia Ballesteros y el yelmo nobiliario con penacho. La elección de personajes mitológicos no es casual: Hércules y Teseo representan fuerza, valor y virtud. La fachada convierte la vivienda en una declaración pública del prestigio de la familia propietaria. En su interior, el edificio conserva un patio de orden toscano de sillería y dependencias que cumplieron funciones como sede judicial comarcal.

CASAS POTICADAS

 

ANTIGUO HOSPITAL SAN JUAN DE DIOS

Estuvo dedicado a Nuestra Señora del Rosario y San José, fue el hospital de la ciudad desde el siglo XVII hasta la desamortización del siglo XIX. Fundado por Doña Francisca Agüero en 1612 a favor de los hermanos de San Juan de Dios. En su interior descatan dos patios con columnas y una bodega con bóveda de medio cañón.

Institución asistencial levantada para la atención de peregrinos, menesterosos y enfermos en el nudo de caminos hacia Jaén.

 

ANTIGUA CASA DE LA JUSTICIA Y CARCEL

La fachada principal: decorada con el escudo de los reyes católicos, flanqueado por los escudos de armas de la ciudad, destacando una inscripción de Felipe IV.

ALCARAZ, ALBACETE (III): CALLE MAYOR I

RECORRIDO

CASA

 

CASA DE LA VICARIA, BIBLIOTECA

Residencia del vicario eclesiástico del partido, con portada moldurada, carpinterías históricas con alero volado y vanos enrejados

CASA DE LOS GALIANOS

Ubicada en el número 44 de la Calle Mayor, la Casa de los Galiano constituye un testimonio paradigmático de la arquitectura civil renacentista alcaraceña del siglo XVI.

Su portada es renacentista y adintelada. La composición responde al modelo de casa noble urbana:

Planta baja más cerrada.

Balcón principal en el nivel superior.

Decoración heráldica.

Representación de la condición social de sus propietarios.

Su fachada de sillería exhibe una portada adintelada enmarcada por pilastras molduradas y capiteles clásicos. Sobre el vano de acceso se sitúa un balcón principal custodiado por dos tenantes heráldicos esculpidos en relieve que flanquean el vano sosteniendo los escudos de armas del linaje. La composición culmina en una moldura rematada por un gran yelmo cerrado de caballero orlado con un penacho calado en piedra. La tradición y los estudios locales señalan esta casa como la residencia solariega de los progenitores de Andrés de Vandelvira y lugar de nacimiento del insigne arquitecto

 

IGLESIA DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL

Erigida como la parroquia fundacional de la ciudad tras la entrada de Alfonso VIII en 1213, fundada en 1227 sobre una antigua sala de armas musulmana, la edificación actual corresponde a una profunda reedificación acometida entre los siglos XVII y XVIII que adaptó el espacio a los cánones barrocos y neoclásicos. La torre de estilo románico, se trata de una de las torres más antiguas de la provincia de Albacete. El presbiterio alberga un retablo mayor neoclásico ejecutado por el escultor murciano Roque López, continuador del obrador de Francisco Salzillo.  De estilo gótico Isabelino, la pieza de mayor valor histórico-artístico del edificio es la Capilla del Rosario, recinto funerario fundado a finales del siglo XV por la familia Vázquez de Busto bajo la dirección del maestro cantero Juan de Baeza. La capilla, de planta cuadrangular cubierta con crucería nervada, conserva una portada y un arco de ingreso con una rica ornamentación en bajorrelieve. La talla pétrea despliega una iconografía sincrética donde alternan motivos vegetales, seres teratológicos del bestiario medieval, signos del zodíaco y representaciones de músicos, guerreros y escenas de contenido profano y erótico de excepcional rareza en la escultura sacra de la época de los Reyes Católicos. En esta iglesia fue bautizado en su infancia Andrés de Vandelvira, descansando los restos mortales de sus padres en este mismo recinto. Actualmente funciona también como espacio cultural.