DE PASEO POR ITALIA: PISA (VII): barrio de San Francisco

 Concentra muchas de las iglesias de la ciudad, como la de Santa Caterina o San Paolo all'Orto, algunas de ellas románicas como la de Santa Cecilia, o San Matteo que actualmente acoge el Museo Nacional donde se exponen colecciones de cerámicas medievales y pinturas pisanas de los siglos XII y XIII, además de otras piezas de gran valor artístico como el busto-reliquia de San Lussorio realizado por Donatello.

Iglesia de San Zeno 

La primera evidencia de la Iglesia de San Zeno data de 1029. En la Edad Media se describe como parada en un área conocida como "alle grotte", debido a las antiguas ruinas romanas utilizadas como canteras para materiales de construcción. También hay varias piezas de mampostería romana construidas en las paredes de esta iglesia.
La Iglesia tal como la vemos hoy, parte de una abadía que originalmente pertenecía a la orden benedictina de los monjes, es el resultado de muchas alteraciones, que comenzaron antes del siglo X. Las investigaciones arqueológicas en la década de 1960 revelaron una planta cuadrada dividida en una nave y dos pasillos con la adición posterior de tres ábsides. Partes de las paredes de la construcción anterior fueron construidas en las modificaciones de los siglos XI y XII. Las partes más antiguas de la Iglesia se remontan a antes del siglo X y las posteriores son similares a otros edificios del siglo X y XI en Pisa.
La iglesia está orientada al suroeste y está dividida en pasillos de árboles separados por columnas y pilastras alternas, algunas de las cuales están coronadas con capiteles reciclados. El frente sur tiene una parte delantera sobre la entrada a la iglesia, junto a la cual se encuentran los restos del campanario. La planta baja de esta parte delantera es un porche decorado con elementos en mármol romano y pequeños arcos muertos con motivos circulares y en forma de rombo. La pared de arriba está decorada de forma atractiva con ventanas geminadas rodeadas de arcos suspendidos sobre ménsulas y un motivo similar de círculos y rombos.
La decoración del siglo XI de las cuencas de mármol es apenas perceptible hoy, solo sus camas circulares son ahora visibles. Arriba, en la fachada que es de una fecha más reciente, hay una gran ventana circular con los brazos de un obispo arriba, que data del siglo XV.

Detrás de la iglesia se encuentra la antigua Porta San Zeno, también llamada Porta Monetaria en el siglo XIII porque está situada cerca de la Casa de la Moneda medieval. La verdadera Porta Monetaria es aquella amurallada, cerca, hacia el sur, y visible desde el exterior.

Plaza, Iglesia y Claustro de San Francisco

El primer testimonio de una iglesia dedicada a San Francisco es de 1233. La comunidad minorista pisana creció rápidamente, favorecida por el apoyo del Ayuntamiento y por donaciones privadas. La iglesia se convirtió en un lugar público de gran importancia, sede de un studium, de una biblioteca y de un scriptorium.
En 1261 el arzobispo Visconti, reconociendo la importante función de los frailes predicadores, inauguró los trabajos de ampliación de la iglesia bajo la dirección de Giovanni di Simone. Cabe destacar la construcción del campanario, por su valiente sistema de imposta en un arco suspendido. Las dificultades financieras ligadas a las vicisitudes bélicas de finales del siglo XIII disuadieron a la ciudad del esfuerzo constructivo. La iglesia resulta incompleta a principios del siglo XIV, como revela la fachada, iniciada gracias a los mármoles proporcionados por los Gualandi, pero fue completada en la época de los Medici.
En los siglos sucesivos la iglesia y el convento fueron objeto de numerosas reestructuraciones. En el siglo XV se edificaron dos nuevos claustros y la capilla de San Bernardino. Entre los siglos XVI y XVII se erigieron los altares contrarreformados y se abrieron las ventanas en la nave. Dichas intervenciones destruyeron los frescos del siglo XIV.
La mayor parte de la decoración fue dispersada tras las supresiones lorenesas y napoleónicas. En el Museo de San Mateo se conserva el dosel con San Francisco e historias de su vida, atribuido a Giunta, mientras que la célebre Majestad de Cimabue y Los Estigmas de Giotto pasaron al Louvre. En el altar mayor se conserva el dosel de mármol que representa a La Virgen con el Niño y santos de Tommaso Pisano. En las capillas del transepto y en la capilla mayor se encuentran restos de importantes ciclos de frescos de principios del siglo XIV. En el lado oriental de la sacristía se abre la capilla Sardi-Campiglia, decorada con frescos de Taddeo di Bartolo (1397), mientras que en al aula capitular se puede admirar el ciclo pintado por Niccolò di Pietro Gerini (1392).

Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria

La iglesia, dedicada a Santa Catalina de Alejandría, fue construida a principios del siglo XIII, pero no fue hasta su concesión a los Dominicos (1222) cuando se construyó la estructura actualmente visible y el convento anexo. La estructura a modo de cabaña con un solo espacio, terminada probablemente alrededor de mediados del siglo XIII, responde a la exigencia de disponer de un espacio dedicado sobre todo a la predicación, además de a las liturgias y a las sepulturas. La nave única, cubierta con cerchas, se cruza con un transepto en forma de “T” sobre el que se asoman cuatro capillas abovedadas con arcos de crucería.
La fachada, terminada en la primera mitad del siglo XIV, está decorada con mármoles blancos de la localidad de San Giuliano Terme, marcados con franjas bicromas blancas y grises, que desarrollan el tema decorativo de la Catedral en clave gótica, uniendo los arcos de medio punto del primer orden con los pequeños arcos trilobulados de los órdenes superiores, sostenidos por pequeñas columnas con capiteles y protomos humanos. Altorrelieves con bustos de santos enmarcan un gran rosetón central. El campanario de barro se atribuye a Giovanni di Simone, autor también del campanario de San Francisco y del Camposanto Monumental. El interior, reconstruido en 1650 tras un incendio, conserva, entre otras obras, el monumento sepulcral del arzobispo Saltarelli, obra de Andrea y Nino Pisano, el gran retablo con el Triunfo de San Tomás, pintado probablemente por Lippo Memmi y Francesco Traini y la cátedra de madera del siglo XVII, que contiene aquella sobre la que predicó en Pisa San Tomás.
En el altar mayor se encontraba antiguamente el gran políptico firmado por Simone Martini; mientras que para la capilla de San Domingo (actualmente capilla de los Caídos) se realizó el dosel con San Domingo e historias de su vida, firmado y fechado por Francesco Traini. Ambas obras se conservan en el Museo de San Mateo.

Piazza Martiri della Libertà

La plaza, inaugurada en 1833, fue creada bajo el proyecto del arquitecto Alessandro Gherardesca y por voluntad del Gran Duque de Toscana Fernando III, siguiendo, con la definición del gran espacio pseudo-rectangular, los nuevos cánones urbanísticos y estéticos de la Restauración.
En el centro del marco arbolado campea la estatua de Pedro Leopoldo I, realizada por L. Pampaloni en 1829 en el alto pedestal de mármol decorado con bajorrelieves de E. Santarelli.
El cuadro urbano en el que está enmarcada la plaza entraña un importante interés histórico y en la época medieval es denominado con el topónimo civitate vetera por la presencia de ruinas de la ciudad romana. De notable interés es el tejido edilicio que define sus confines. En todo el lado septentrional se extiende el complejo medieval del antiguo Monasterio Femenino de Santa Ana, hoy sede de la homónima escuela de perfeccionamiento. En el lado oriental encontramos la Iglesia de Santa Catalina, del siglo XIII, y la plaza de enfrente, fruto de la demolición de algunos edificios y destinada a cementerio ya en la época medieval. En el lado oriental todavía puede apreciarse el pequeño oratorio de la Compagnia del Crocione, suprimido en 1782 y hoy sala-teatro.
A partir de finales del siglo XI, gran parte del espacio central de la plaza actual estaba ocupado por la Iglesia de S. Lorenzo alla Rivolta, con el hospital y el monasterio anexos, y por el palacio del Conde Neri di Donoratico, que resulta ya abatido a finales del siglo XIV.
El complejo de San Lorenzo fue cedido por el gran duque a la comunidad pisana en 1815 para que preparara su abatimiento y predispusiera el proyecto para la nueva plaza. Fueron necesarios unos quince años para conseguir el proyecto definitivo, años en los cuales el área fue concedida en uso a domadores de caballos y utilizada por las lavanderas para tender la colada, con gran indignación por parte de toda la población.

escultura pietro leopoldo II

Chiesa di Sant’Anna

La iglesia, con el cenobio anexo, fue edificada a partir del año 1407 por las monjas Benedictinas, originarias de S. Paolo di Pugnano, cerca de Pisa, que en 1275 se trasladaron a S. Anna al Renaio y, finalmente, a S. Maria di Barbaricina.
La iglesia, consagrada en 1427, fue restaurada por Girolamo Ammannati a principios del siglo XVI y nuevamente abierta al culto en 1584. El edificio asumió el aspecto actual tras una completa reestructuración realizada entre 1741 y 1747 por los hermanos pisanos Giuseppe y Francesco Melani, arquitectos y pintores. El convento fue suprimido en 1786 y destinado a colegio de señoritas en 1809. A partir de 1987 fue sede de la Escuela Superior de estudios universitarios y de especialización homónima.
La fachada está basada en elementos arquitectónicos y decorativos esenciales, con capiteles y cornisa en estuco, tímpano con jarrones en los extremos y portal de mármol rematado con ventana. Está provista de un campanario de ladrillo con techo en cúspide.
El interior es un solo espacio precedido por un atrio sobre cuatro columnas con bóveda de crucería. Encima hay colocado un órgano realizado por Nicodemo Agati en 1850. Las paredes presentan ventanas decoradas con marcos estucados y doce paneles, también en estuco blanco, que representan a santos y profetas, realizados en 1747 por Giovanni Frullani, como las demás decoraciones.
Adosados a las paredes hay cuatro altares laterales realizados alrededor de 1740 por Andrea Vaccà con pinturas contemporáneas. Fastuoso es el altar mayor en estuco y mármol, con ángeles colocados en la parte superior del tímpano, edificado para albergar un gran crucifijo de madera de escuela borgoñona de la primera mitad del siglo XIV, procedente de la Catedral de Pisa, hoy en el Museo de la Ópera de la Catedral.

Terme di Nerone o Thermae Alexandrinae  

Las termas del barrio de Porta a Lucca, tradicionalmente conocidas como Termas o "Baños de Nerón", surgen en el que debía ser el sector norte-occidental de la población en la época romana, inmediatamente dentro de los muros medievales, entre la Abadía de San Zeno y la Catedral. La identificación de las ruinas se remonta al año 1548, cuando por primera vez fueron definidas como laconicum, ambiente reservado a los baños de sudor. La atribución de la estructura a Nerón es, en cambio, del siglo XIII y se incluye en una vasta tradición que vio al emperador intensamente relacionado con la ciudad de Pisa.

Actualmente, la lectura de las técnicas edilicias, de las características estructurales y de los datos materiales permite fechar el edificio en las últimas décadas del siglo I d.C. y relacionarlo con la familia de los Venuleii, protagonistas en el territorio pisano entre los siglos I y II d.C. La sala octogonal, de la que puede apreciarse parte del alzado y de la cubierta, constituye el ambiente que nos ha llegado en mejor estado de conservación gracias también a numerosas y consistentes restauraciones.

Fueron construidas durante el reinado de Nerón, siendo reedificadas a una escala mayor en época del emperador Alejandro Severo, lo que provocó que fueran rebautizadas como Thermae Alexandrinae.

Torre del Campano o Torre dei Caciaioli

Es el edificio medieval más famoso de la Via Calvalca, hoy llamada del Campano (por la campana que desde finales del siglo XVIII indica las horas a los universitarios). Se trata de un edificio de planta cuadrada de cinco pisos que se desarrolla verticalmente y cuyo lado occidental se caracteriza por pilares y un arco ojival en la parte superior, mientras que los otros lados presentan aberturas ojivales más pequeñas. Continuando hacia el este se aprecian numerosas casas-torre. La torre se construyó en varias fases, como lo demuestra la mampostería aún visible, caracterizada por una cierta falta de homogeneidad. En los dos primeros pisos hay un gran arco para descargar el peso, mientras que en la parte superior la mampostería es continua y en una piedra diferente, tal vez la verrucana de un gris más claro, con varias ventanas de una sola lanceta amortiguadas en cada lado y reemplazadas en algunos casos por ventanas modernas. En las paredes externas hay varios agujeros de pontoia o agujero de puente y algunos estantes sobresalientes que sugieren la presencia de balcones de madera en el exterior, que también se utilizan para expandir la estrecha sala de la torre.

 Iglesia de San Frediano

Se menciona por primera vez en 1061 con el nombre de los Santos Martín y Frediano y con un hospital anexo. La iglesia y el asilo contiguo para los pobres y para los peregrinos surgían a lo largo de un importante eje viario urbano y extraurbano, que se conectaba con la red viaria al sur del río Arno hasta llegar a la actual Plaza de los Caballeros, centro político de la ciudad durante toda la Edad Media.
La iglesia y el hospital se confiaron a los Camaldulenses desde 1076 hasta 1561, cuando el complejo pasó a la Orden Militar de los Caballeros de San Esteban, que lo usaron como necrópolis y que decoraron la parte central de la fachada con la Cruz de la Orden, más adelante eliminada por las restauraciones de 1964. Después de pasar a ser propiedad de los Barnabati en 1594, la iglesia fue provista de capillas nobiliarias. Tras la supresión del convento por parte de los Lorena, se convirtió en parroquia (1784) y actualmente desempeña la función de iglesia universitaria.
La actual fachada, datada entre finales del siglo XI y principios del siglo XII, es fruto de la restauración de 1964, destinada a recuperar el aspecto medieval del edificio, retocado en numerosas ocasiones a lo largo de la época moderna, sobre todo tras el incendio de 1675. La fachada consta de tres órdenes en los que arcos ciegos, ménsulas, losanges y óculos evocan los elementos típicos del románico mediterráneo, con los que se entrelazan las reutilizaciones de elementos romanos claramente reconocibles en el arquitrabe del portal.
El campanario, de planta cuadrangular y hoy englobado por edificios modernos, parece haber sido construido en el siglo XIII. El espacio interior, de planta basilical, está marcado por columnas con capiteles del siglo XI, esculpidos con elementos antropomorfos y zoomorfos. Aquí se encuentra una Cruz con escenas de la pasión, una pintura sobre mesa con fondo de lámina de oro del siglo XII, restaurada en 1970 tras el traslado de pinturas más recientes.

DE PASEO POR ITALIA: PISA (VI): PIAZZA GARIBALDI

 Piazza Garibaldi

La plaza se encuentra en el extremo septentrional del Puente del medio y está delimitada en los otros tres lados por edificios históricos que han caracterizado la vida cultural y social de la ciudad desde finales de la época moderna.
Al fondo, a modo de panorama en la esquina con Borgo Stretto, se erige el edificio que a partir de mediados del siglo XVIII albergó el Casino de los Nobles, mientras que en los dos lados se encuentran las manzanas de casas que antiguamente contaban entre los más antiguos hoteles de Pisa. Al este estaba situada la Locanda delle Tre Donzelle, que en el siglo XIX, tras ampliaciones y transformaciones, se convirtió en el Grand Hotel de l’Arno, donde encontró una de sus sedes también el estudio de arte y fotografía de Van Lint. En el lado opuesto, en el mismo siglo, encontró su sede el Hotel Europa, confirmando la plaza como el lugar más céntrico y mejor expuesto (amplio y abierto hacia el mediodía) de la ciudad. Este punto de encuentro y de acogida de la ciudad asumió simplemente el nombre de Plaza del Puente del Medio hasta finales del siglo XIX, cuando recibió el nombre actual.
Ligeramente descentrada en la parte occidental de la plaza se encuentra la estatua de bronce de Giuseppe Garibaldi, realizada en 1892 por Ettore Ferrari. Como para otras obras dedicadas al héroe de los dos mundos realizadas en otras ciudades italianas, también en este caso el escultor romano modela el personaje a tamaño natural y con un estilo antiheroico. Por eso asumió mayor importancia la base, que muestra tres episodios de la vida de Garibaldi, entre ellos la conquista de Roma y la herida sufrida en Aspromonte, luego curada en Pisa. La obra fue realizada por la fundición Crescenzi de Roma.

Chiesa di San Michele in Borgo

Esta zona de Pisa parece haber sido ya ocupada en la época etrusca y romana, como sugieren algunos hallazgos arqueológicos. En cambio, la iglesia y el monasterio anexo se citan a partir de 1016, cuando la capilla que aquí surgía fue transformada y dedicada al arcángel Miguel por obra del monje Benedictino Bono.
El complejo pasó a los monjes Camaldulenses entre 1105 y 1111, a quienes perteneció hasta 1782, cuando fue suprimido y la iglesia fue transformada en priorato. El edificio actual es el resultado de una larga serie de retoques, iniciados en el siglo XIII y continuados con la transformación del campanario medieval, de 1676, la readaptación tardo-barroca de mediados del siglo XVIII y la reestructuración tras el terremoto de 1846, hasta la reconstrucción posbélica concluida en 1963.
La fachada, con paramento de mármol, es del siglo XIV  tiene tres pórticos góticos de orden general Pisane en la parte superior y presenta tres portales en estilo gótico y withlunettes en la parte inferior. El portal central está rematado con un edículo gótico, que enmarca a la Virgen con el Niño, ángeles y el abad oferente de Lupo di Francesco (originales en el Museo de San Mateo), y con una parte superior con tres órdenes de pequeñas galerías. Las inscripciones que pueden leerse en la parte inferior de la fachada se relacionan con una elección del Rector de la Universidad que se remonta a principios del siglo XVII.
Las tres naves interiores están sostenidas por columnas con capiteles románicos, mientras que el altar mayor está construido encima de la cripta de los siglos XI-XII. Aquí puede observarse un Crucifijo del siglo XIV atribuido a Nino Pisano. Por lo demás, se conservan frescos y pinturas datables entre los siglos XIII y XVIII de Matteo Rosselli, Lomi Baccio, Aurelio Lomi y Melani Giuseppe, así como los restos de frescos del siglo 13. Bajo el pavimento de la cripta, probablemente lo que queda de una antigua iglesia.
Dos excavaciones arqueológicas distintas, una delante y otra detrás de la iglesia, han sacado a la luz respectivamente una calle de ladrillo del siglo XIII, las estructuras del monasterio de finales del siglo XIII, un pozo de la época moderna y diez silos de los siglos XVI-XVII usados para conservar el grano.

Piazza delle Vettovaglie

Se encuentra en el centro histórico de Pisa, su nombre Piazza delle Vettovaglie significa "Plaza de suministros". Cada mañana se convierte en un mercado local donde los residentes pueden abastecerse de frutas, verduras y otros productos alimenticios. Está rodeada de pórticos por todos lados, la plaza cuenta con cafeterías, tiendas de vinos, carnicerías, vendedores de pescado, panaderías y tiendas de especias. La plaza está formada principalmente por casas antiguas y torres medievales que datan de los siglos XI y XII. Una fuente que se conecta a la red de acueductos de las montañas de Pisa se colocó en el centro de la plaza.
La plaza asumió la actual configuración arquitectónica tras una relectura de esta sección del tejido urbano que tuvo lugar entre 1543 y 1565, cuando la ciudad pertenecía al Estado de los Medici.
En la Edad Media la zona había albergado un alegre barrio donde las residencias y las capillas de los nobles, como las familias Visconti y Erizi, se alternaban con las tiendas y las tabernas. Había un pequeño espacio abierto denominado "Piassa de’ Porci", que tenía su fulcro en el pozo sacado a la luz por las recientes excavaciones arqueológicas (hoy apreciable en la esquina norte-oriental del porticado).
Ya desde 1493 la Ópera de la Catedral había obtenido el permiso para construir en el área una nueva Plaza del Trigo, dado que el lugar antes dedicado a la venta de cereales había sido asignado a la edificación de la sede del Estudio Pisano (luego Universidad), pero la revuelta local y la institución de la Segunda República Pisana retrasaron la operación.
En el siglo XVI para construir el nuevo espacio se demolieron algunos de los edificios preexistentes, mientras que otros en los lados septentrional y occidental fueron englobados en las construcciones de gusto renacentista. La plaza asumió así la forma de un cuadrilátero irregular, constelado por una galería de arcos sostenidos por columnas de asperón, según un modelo importado de los Medici, ya expresado en el patio de la Sabiduría y en el claustro del Convento de San Francisco. En algunas manzanas de casas alrededor de la plaza y debajo de las bóvedas se construyeron numerosos silos para conservar el grano, con una técnica derivada también del área florentina. En el siglo XVIII la zona se convirtió en la sede de venta de varios géneros alimentarios al detalle, asumiendo el nombre de Plaza de las Vituallas, y por motivos higiénicos fue provista de una fuente, conectada al acueducto granducal, y de una densa red de estructuras enterradas para la eliminación de los desechos.

Chiesa di San Pietro in Vincoli

En el lugar de la iglesia románica de San Pedro ad Vincula (llamada S. Pierino) está ubicada la más antigua Iglesia de S. Pietro ai Sette Pini, mencionada por primera vez en el año 763 d.C. y de la cual no quedan indicios claros. La Iglesia de San Pedro es una de las tres iglesias pisanas, junto con Santa Cristina y Santa Margarita, atestiguadas en la época longobarda. Fue construido por los agustinos en 1072-1118 sobre un edificio preexistente. La rectoría se añadió unos años más tarde. La nueva iglesia se consagró en 1118. La fase románica había previsto un edificio constituido por dos planos: la iglesia, elevada respecto al plano viario, y un plano subterráneo ocupado por una cripta con cubierta de crucería sobre columnas de piedra, utilizada sucesivamente como área funeraria, como demuestran las inscripciones sepulcrales grabadas en las columnas.
La estructura sigue el estilo románico Pisane establecido por Buscheto. Consta de una nave y dos pasillos con ábsides. La iglesia, construida exclusivamente con dovelas de piedra, presenta una fachada dividida en dos órdenes. El orden inferior está decorado con cinco arcadas ciegas espaciadas por rosetones y losanges. Cuenta con tres portales de acceso rematados con bíforas. El portal principal tiene un arquitrabe esculpido con rosetas con pilares y capiteles tallados. El orden superior presenta tres arcadas con una bífora en el centro. En el lado izquierdo, dentro de ocho arcadas, se abren alternamente losanges y monóforas, mientras que en el plano de la acera se aprecian las monóforas de la cripta. El campanario está ubicado en una torre cercana y originariamente de uso residencial.

El interior presenta tres naves con doble fila de seis columnas y dos pilares decorados con capiteles románicos. El pavimento está decorado con mosaicos de mármol con motivos geométricos policromos del siglo XII. La iglesia y la cripta han sido restauradas recientemente. Se encuentra el pavimento intarsia sobre una cripta con bóveda de arista y capiteles romanos, quizá el vestigio de un antiguo mercado logia más tarde se convirtieron en un templo cristiano. Alberga un sarcófago romano, restos de frescos y un crucifijo en el panel del siglo 13. En la casa parroquial se encuentran los frescos de los siglos 13 y 15 y estucos del siglo 18. El campanario fue en origen una torre civil (finales del 11 y principios de siglo 12)
Hasta la conquista de Pisa por parte de Florencia en 1406 la iglesia albergó un documento de capital importancia para el derecho: el Digesto de Justiniano I, esto es, el texto del Corpus Iuris Civilis, también conocido como "Pandectas Pisanas" (actualmente en la Biblioteca Medicea Laurenciana de Florencia).

DE PASEO POR ITALIA: PISA (V): la Plaza de los Caballeros

Es la segunda plaza más importante de Pisa, es el corazón intelectual de la ciudad, se encuentra situada en el barrio de Santa María. Esta plaza era el centro de la actividad política de Pisa durante la época medieval. Desde mediados del siglo XVI, fue también la sede de la Orden de Caballeros de San Esteban. En esta zona se encontraba el antiguo foro romano de la ciudad de Pisa.

Desde 1140 aproximadamente la "Piazza delle Sette Vie" (este era su antiguo nombre) se convirtió en el centro de la ciudad de Pisa. Los edificios e iglesias de la zona eran usados por varios tribunales. Su nombre procedía de las calles que allí convergían radialmente (actualmente se han reducido a cinco). Tras la toma del poder por parte del Pueblo de Pisa (1254) en la plaza se construyó fusionando edificios preexistentes el "Palazzo del Popolo e degli Anziani" (actualmente Palazzo della Carovana), en funcionamiento al menos desde 1261; el capitano del Popolo se alojó en el cercano Palazzo dell´Orologio (al menos desde 1357), antiguamente propiedad de la familia Gualandi. Este incorporó también la famosa Torre della Muda o Della Fame donde en 1289 murió el famoso conde Ugolino que según la leyenda comió a sus hijos y nietos, protagonista de uno de los cantos más célebres de la divina Comedia de Dante Alighieri (Infierno, XXXIII).

A finales del siglo XIII se amplió el lado sur para alojar varias oficinas, tribunales y la residencia del podestà. En esa época se situaba aquí la iglesia de San Sebastiano alle Fabbriche Maggiori (destruida por Vasari), citada desde 1074, que tomaba su nombre de los talleres de herreros presentes en la zona, al menos desde el siglo VII al XIII.

Aquí un emisario de Florencia proclamó el final de la independencia de la ciudad en 1406. Con la segunda conquista florentina del 1509 los edificios se mantuvieron sin cambios sustanciales, pero cambiaron las oficinas públicas que alojaban: un comisario florentino y los priores en lugar de los ancianos, y un jefe de custodia en lugar del capitano del Popolo.

En 1558 comenzaron las obras para la completa transformación de la plaza, tras la decisión de Cosimo I de destinarla a sede de la Orden de Caballeros de San Esteban, fundado definitivamente con la aprobación papal en 1562. El responsable de la remodelación fue Giorgio Vasari, quien se preocupó sobre todo de regularizar en unidad y elegancia los edificios que rodean la plaza, construidos según sus palabras en confusión y desorden. La primera intervención afectó al Palazzo degli Anziani, convertido en Palazzo della Carovana, destinado a albergar la sede central de los caballeros (1562-1564). La fachada del palacio está decorada a grafito y contiene dos nichos con bustos de los grandes duques de Toscana.

Se continuó con la iglesia de Santo Stefano dei Cavalieri (1565-1569), destinada a uso exclusivo de los caballeros, donde Vasari demolió la vieja chiesa di San Sebastiano teniendo todo el campo libre para su talento y creatividad, y la rectoría de los sacerdotes de la Orden (1566-1594). En 1693 Pietro Francavilla completó el Palazzo dei Priori, el mismo autor de la estatua de Cosimo I situada en el centro de la plaza (1596). En la misma época se reconstruyó la iglesia de San Rocco, incorporada posteriormente por tres casas en serie de la Compagnia di San Rocco, convertida posteriormente en sede de la recepción, de la cancillería de la Orden y de habitaciones para estudiantes del Studio Pisano (1605).

La fachada de Santo Stefano se realizó según el proyecto de don Giovani de Medici, hijo natural de Cosimo I y amigo de Bernardo Buontalenti. En el siglo siguiente se decoró su interior con valiosas pinturas de los mejores maestros del siglo XVII florentino. Contiene también los estandartes tomados a los turcos durante la batalla de Lepanto del 7 de octubre de 1571.

Entre 1912 y 1952 atravesaba la plaza el Tranvía de Pisa, que tenía una parada en ella.

Entre 2012 y 2013 se realizó una renovación de la zona, sustituyendo el asfalto con un pavimento de arenisca y dotándola de un nuevo sistema de iluminación.

Palazzo dei Cavalieri di Santo Stefano / Palazzo della Carovana

Antiguo cuartel general de la orden de caballeros de San Esteban, desde 1846 es la sede de la scuola normale superiore di Pisa. El medieval Palacio de los Ancianos, de primigenio aspecto turriforme, cuyos restos pueden apreciarse en la fachada de Via Consoli del Mare, fue reparado y reconstruido por Giorgio Vasari por encargo del Duque Cosme I de Medici, que, en 1558, decidió fundar la Orden de San Esteban y dar una sede a la milicia marítima. El actual nombre de Palacio de la Carovana deriva del curso de formación (la “carovana”) que hacían los caballeros. No fue hasta 1561 cuando el arquitecto florentino fue a Pisa para estudiar el aspecto de la plaza y la disposición de los viejos edificios y, en dos años, el palacio ya albergaba la milicia (1562-1564).
Vasari proyectó un edificio regular y unitario, obteniendo un efecto de simetría y armonía en virtud de las decoraciones pictóricas y plásticas que, ritmando la fachada con un curso modular, esconden las deformidades de las viejas estructuras. Bajo el proyecto de Vasari, Tommaso Battista del Verrocchio y Alessandro Forzori di Arezzo realizaron las pinturas esgrafiadas de la fachada, hoy pesadamente reelaborada, en cuyo centro campea el escudo Medici-Stefano entre las alegorías de la Religión y de la Justicia, obra de Stoldo Lorenzi (1563). Los escudos de las esquinas son, en cambio, de Giovanni Fancelli (1564).
En 1821 se construyó la escalera de mármol con doble rampa (en sustitución de la precedente), obra de Giuseppe Marchelli.
En la parte alta de la fachada, los nichos albergan los medios bustos de los Duques de Medici: Cosme I, Francisco I y Fernando I, realizados entre 1590 y 1596 por Ridolfo Sirigatti, el de Cosme II, de 1663 aproximadamente, obra del escultor Pietro Tacca y, finalmente, los de Fernando II y Cosme III, de 1681 y 1718, obra de Giovanni Battista Foggini.
El palacio, actual sede de la Escuela Normal Superior, conserva en su interior algunas salas decoradas y pinturas del siglo XVI.

Palazzo dell’Orologio, Torre dei Gualandi o Torre della Muda

El Palacio del Reloj surge en un área habitada a partir de la época etrusca, como han evidenciado algunos hallazgos arqueológicos.
A la izquierda surgía una casa-torre que a principios del siglo XIV se convirtió en el Palacio del Capitán del Pueblo. A la derecha, conectada por un paso elevado, surgía la torre llamada della Muda, porque durante el período de la muda de las plumas se encerraba allí a las águilas criadas por el Ayuntamiento de Pisa, símbolo del poder ciudadano.
La torre, de propiedad de la familia Gualandi, se convirtió luego en sede de la cárcel llamada del Hambre o de las Siete Calles, donde en 1288 murió Ugolino della Gherardesca, celebrado por Dante en el XXXIII Canto del Infierno. Ugolino della Gherardesca, comandante de la flota pisana, fue condenado, tras una derrota que se atribuyó a su traición, a morir de hambre... con sus hijos, dado que la traición se suponía una tara hereditaria. En el siglo XVI el complejo fue transformado en enfermería y llamado del Buonuomo, por el nombre del cargo que la dirigía.
En 1605-1608 el palacio asumió su forma unitaria: se reconstruyó la sección derecha englobando la Torre del Hambre y los dos edificios fueron conectados por un paso elevado. La fachada fue decorada con frescos que celebraban el buen gobierno de los Medici con las alegorías, en gran parte perdidas, de la Paz, de la Tierra, de la Abundancia, de la Inteligencia, de la Gloria y de los Países. En 1696 se colocó la torrecilla campanaria y hasta 1804 el palacio sirvió de residencia y enfermería para los caballeros ancianos. En 1919 fue comprado por el Conde della Gherardesca y nuevamente restaurado, incorporando la cuadrífora neogótica en el lado izquierdo de la fachada.

Centro di Ricerca Matematica Ennio De Giorgi

El Centro de Investigación Matemática Ennio De Giorgi fue establecido a fines de 2001 como un centro de la Superiora Scuola Normale, con el carácter de un centro interuniversitario, por las tres instituciones universitarias de Pisa: la Universidad de Pisa, la Scuola di Estudios de Sant'Anna y la Scuola Normale Superiore.
El Centro cuenta con un Consejo, un Comité Científico y un Director nombrado por el Director de la Scuola Normale, en consulta con el Rector de la Universidad y el Director de la Scuola Sant'Anna. 

Estatua del gran duque Cosimo I

Fue el fundador de la Orden de los Caballeros de San Esteban

Santo Stefano dei Cavalieri

La construcción comenzó el 17 de abril 1565 con el fin de construir una iglesia para la Orden de los Caballeros de San Esteban, fundada por el Gran Duque Cosimo de Medici para luchar sarraceno la piratería en el Mediterráneo. El proyecto con diseños y supervisión por Giorgio Vasari y David Fortini era construir una iglesia en el sitio de una antigua iglesia llamada San Sebastiano Alle Fabbriche Maggiori, que data al menos a 1074. La nueva iglesia en el sitio fue consagrado el 21 de diciembre 1569.

La fachada, en mármol blanco fue diseñado por Don Giovanni de Medici, hijo ilegítimo de Cosme I, con la ayuda de Alessandro Pieroni; sus diseños se eligieron sobre el plan original de Vasari. Una inscripción conmemora la finalización durante el reinado de Fernando I de Medici .

El campanario, también diseñado por Vasari, fue completado por 1572 por Giovanni Fancelli. Los principales diseños de altar estaban por Pier Francesco Silvani. Se han propuesto muchas alteraciones y adiciones e hicieron lo largo de los dos siglos siguientes, incluyendo los planes de Gherardo Mechini, Paolo Guidotti, Ranieri Gherardi, Torpè Donati, Alessandro Gherardesca, Florido Galli, Niccolò Matas, y Pasquale Poccianti. La reconstrucción final en 1859, completado después de la supresión de la orden, crea la más clara sistematización interior de columnas que vemos hoy.

Interior

El interior, originalmente con una sola sala con adiciones de los cuerpos laterales en 1683-1688. La pantalla de la iglesia numerosas banderas trofeo, capturados durante los encuentros navales con los piratas sarracenos. La fuente de agua bendita (1568) fue esculpida por Giovanni Fancelli, basado en diseños de Vasari.

En la contrafachada hay cinco pinturas monocromáticas de Historias de San Stefano Papa y mártir, incluyendo uno que celebra la entrada de Fernando I el 31 de marzo de 1588. Este gran duque fue encargar el techo de madera por Bartolomeo Atticciati (1604).

El techo tiene seis pinturas sobre madera que representan episodios acontecimientos históricos en los que el orden militar estaba activo, incluyendo la concesión de uniformes por Cosimo I de Medici por il Cigoli, el retorno de la Flota de la batalla de Lepanto y Saqueo de Prevesa por Jacopo Ligozzi, el embarque en Livorno de María de Medici por Allori, la victoria en el archipiélago griego y captura de Bona por Empoli,

El púlpito policromada (1627) se completó por Chiarissimo Fancelli. Contiene pinturas de la pisana Aurelio Lomi de la Virgen y el Niño con los Santos José y Stefano (1593) y una pintura del palacio de la Orden.

El altar principal (1702-1709) en el presbiterio fue diseñado y esculpido por Giovanni Battista Foggini con una estatua de San Stefano Papa y figuras alegóricas de la religión y la fe , y en el trono de bronce, un relieve con la Decapitación de San Stefano. A la derecha es una pintura de Giorgio Vasari, con el Entierro de San Stefano (1571), mientras que a la derecha hay un nacimiento de Cristo (1564) por Bronzino.

En la Sacristía es un grupo escultórico por Foggini de San Stefano y la alegoría de la razón y de la Trinidad (1683), realizado en ocasión de la traslación del cuerpo del santo a esta iglesia en 1682.

La capilla del Santo Sacramento fue terminada en 1837 por Florido Galli.

Palazzo del Consiglio dei Dodici

El palacio ha cambiado su nombre con el tiempo de acuerdo con los magistrados que ha acogido: Palazzo dell'Archivio (Palacio de los Archivos) y Palazzo della Cancelleria (Palacio de la Cancillería) en la Edad Media , Palazzo dei Priori (Palacio de los Priores) después de la conquista florentina (1509) y, finalmente, el Palazzo del Consiglio dei Dodici cuando pasó a manos de la Orden de los Caballeros de Santo Estevão: el Consiglio dei Cavalieri (Consejo de los Caballeros), compuesto por doce miembros elegidos, era, de hecho, uno Órgano de toma de decisiones de la Orden. desde la Piazza dei Cavalieri en 1834, con el Palazzo del Consiglio dei Dodici representado en el extremo derecho.

A finales del siglo XVI, el palacio fue reestructurado por el arquitecto Pietro Francavilla, también autor, como escultor, de la Estatua de Cosme I ubicada frente al vecino Palazzo della Carovana. Francavilla estandarizó el edificio con las estructuras circundantes, tanto en altura como en el estilo de las decoraciones, en el estilo renacentista tardío. El friso en la cornisa recuerda cómo se completó el trabajo en 1603, bajo el abuelo de Fernando I de Médici. La transición a la orden religiosa militar se produjo solo en 1691, cuando los Priors se trasladaron al Palazzo Gambacorti. Aquí, los caballeros instalaron su corte, como también la inscripción en los retiros del portal principal.

La fachada se caracteriza actualmente por un yeso amarillento, en el que destacan las decoraciones de mármol blanco: los marcos de las ventanas, el portal flanqueado por dos columnas, las aberturas de balaustradas en el primer piso (el piano nobile - piso noble), las cornisas marca de piso, escudo de armas, refuerzos angulares y cornisa.

En el interior, se conservan numerosas obras de arte, como el busto del siglo XVI de Fernando I de Médici, el fragmento de fresco de la Asunción , de la escuela de Domenico Ghirlandaio (en la sala de abrigos, en el primer piso) y, sobre todo, la Sala de Audiencias. ( Salone dell'Udienza ), con las paredes completamente pintadas con temas marinos, la obra de Pietro Paolo Lippi y Antonio Giusti (1681-1683), y el notable techo tallado, dorado y pintado con las Virtudes de Ventura Salimbeni (1602) ; Actualmente, en el centro del techo de la sala se encuentra el Triunfo de Santo Estevão , de Giovanni Camillo Gabrielli 1692), que reemplaza al Triundo de Pisa , de Salimbeni, ya que el edificio pasó a ser propiedad de la Orden.

Palacio della Canoniga