Esta planta se encuentra en
peligro de extinción por la deforestación. La flor de esta planta parásita
puede medir hasta casi un metro de diámetro y pesar 11 kg, lo que la
convierte en la flor más grande del mundo.
Las flores pueden alcanzar hasta
casi un metro de diámetro y pueden llegar a pesar hasta 11 kilogramos, llegando
a ser así la flor más grande del mundo, Amorphophallus titanum tiene una
enorme inflorescencia con un gran número de flores minúsculas). Se trata de
flores carnosas de color rojizo o anaranjado y de cinco lóbulos que permanecen
abiertas entre cinco y siete días. Como ocurre con otras plantas con
floraciones de gran tamaño, éstas solo se dan cada varios años.
Las flores, que desprenden un
fuerte olor fétido (similar al de la carne podrida), son capaces de emitir
calor. Se cree que ambos mecanismos les sirven para mimetizar el calor y el
olor de un animal muerto y atraer la atención de las moscas carroñeras, que son
los insectos que la polinizan.
La planta carece de hojas, brotes
y raíces (solo es visible su flor) y por tanto no realiza la fotosíntesis.
Es una planta que parasita a los árboles, creciendo sobre sus raíces, de donde
obtiene los nutrientes necesarios.
Sus órganos vegetativos se
reducen a una red de fibras celulares que se encuentran mayoritariamente entre
los tejidos de la planta hospedadora o formando un órgano retorcido y
subterráneo llamado rhizomatoide.
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