RUTA CIRCULAR ESPADILLA, PEÑA SAGANTA, CASTILLO

Espadilla es un municipio castellonense perteneciente a la comarca del Alto Mijares, localizado entre los valles de los ríos Mijares y Chico. Su paisaje está dominado por la Peña Saganta (723 msnm. El término municipal limita con las localidades de Fanzara, Vallat, Toga, Ayódar, Fuentes de Ayódar y Torrechiva.

Espadilla destaca por una geomorfología accidentada, en donde se alternan elevaciones como la Cueva Negra a 829 metros sobre el nivel del mar y valles. Parte de su territorio está repoblado por masas forestales, en las que predominan especies de pino, enebro y encina. Un entorno natural condicionado por el río Mijares que discurre por su término de NW a SE, y su afluente el río Chico, entre Espadilla y Vallat. Espadilla tiene un clima mediterráneo, con veranos calurosos e inviernos fríos, y una temperatura media anual de 15,7 °C. Se trata de un territorio con numerosos manantiales y fuentes, dada la geología predominante, los materiales calcáreos. Destacan numerosas fuentes medicinales como la de Meli, Sastre y Piqueta

De origen musulmán, tras la conquista cristiana de estas tierras, el rey Zayd Abu Zayd y último gobernador almohade de Valencia donó la localidad al Arzobispado de Tarragona en el año 1242, para integrarse en la Baronía de Arenoso. Más tarde, en el año 1471 el rey Juan II de Aragón cedería el municipio a su hijo Alfonso, duque de Villahermosa, razón por la cual se adhirió a su ducado. En 1609, la población experimentó un notable descenso como consecuencia de la expulsión de los moriscos.

Peña Saganta 724 m, estáorientada de SO., al NE., forma un largo lomo, que discurre separando los barrancos de la Carbonera al O., y el barranco del rio Pequeño o Chico al E., exhibiendo de forma ostentosa al N.-NE., sobre la población de Espadilla, su gran proa de roca caliza que por encima del castillo, domina la vega media del Mijares. Es una de las cumbres más orientales del gran mácizo Jurásico que se extiende desde Torrechiva hasta Onda, justo por donde la acción erósiva de las escorrentías y afluentes del Mijares ha sido más intensa, encajándose en profundos barrancos que conforman grandes cañones sobre el Jurásico (caso de los barrancos de la Piqueta y Carboneras, y como ejemplo espectacular, los del vecino Río Turia).Todo el complejo sistema de pliegues jurásicos fue arrasado durante la elaboración de la superficie de erosión del Plioceno superior. En la actualidad, la superficie culminante plana ha desaparecido por el ataque de la karstificación y de la red fluvial, quedando únicamente como recuerdo de la vieja superficie de erosión una cierta homogeneidad en la altura de sus cumbres.

 

El castillo, a 543 m.s.n.m, se encuentra sobre la arista rocosa de un cordal, que separa el barranco de la Piqueta al O., y el barranco de la Carbonera al E. Es de origen árabe y data del siglo XII, actualmente solo quedan en pie algunos lienzos de muralla y la torre. Está catalogado como Bien de Interés Cultural (BIC). El castillo consta de una gran torre del homenaje a la que se entra desde la muralla del recinto anejo. Esta torre ocupa el punto más elevado del conjunto defensivo. Consta con cuatro niveles de edificación, estando la entrada en el segundo y siendo el tercero una cámara, con gran ventanal, sobre la cual está la terraza defensiva. Es de mampostería y parece cristiana. De esta torre nace la muralla que desciende, formando un óvalo, por la ladera sur, sin torres por ser innecesarias dada la pendiente, para volver a unirse a la torre del homenaje

La ruta parte del Polideportivo tomamos la pista asfalta que sale por la derecha que sube al Jardín Botánico, después de cruzar el Jardín Botánico cogemos una pista sin asfaltar por nuestra izquierda hacia el suroeste que nos asciende gradualmente y nos muestra en el frente las primeras vistas de la Peña Saganta y el Castillo de Espadilla. Tras coger un desvió por la izquierda para seguir la senda del PR-CV 314. La senda discurre por bosque de pinos y encinas que a la Fuente de la Piqueta, continuamos hacia el Suroeste con un mayor desnivel hasta llegar al collado, tras pasar por una pequeña seguiremos recto por la izquierda, y en unos 800 metros llegaremos a unos postes señalizadores donde nos desviaremos hasta alcanzar La Peña Saganta. Desde la cima de la Peña Saganta vemos Espadilla y su castillo allá abajo, toda la silueta de la Serra d'Espadà, el Embassament del Sitjar, pueblos como Fanzara, Vallat, Toga, Argelita o el Castillo de Villamalefa, Penyagolosa, la Plana...

Volviendo por nuestros pasos nuevamente hasta el poste señalizador donde nos desviamos, seguimos dirección a Espadilla.

El descenso se realiza por el antiguo camino de Ayódar, con vistas al cauce encañonado por el que discurre el Río Ayódar o Río Pequeño, hasta alcanzar de nuevo, ya en las inmediaciones de Espadilla, el Barranco de las Carboneras. Descendiendo hasta Espadilla a través de un sendero aéreo, no homologado, que discurre por la ladera izquierda del Barranco de las Carboneras, por una estrecho saliente artificial ejecutado sobre la traza de una tubería de agua soterrada. Este saliente se interrumpe en un pequeño túnel, de unos 30 metros de longitud, que debemos atravesar, en su mayor parte agachados y provistos de linterna o frontal. Una vez superado el túnel, continuamos por el saliente hasta alcanzar una senda que desemboca en el punto de inicio de la ruta, seguimos por la senda que nos llevará al desvío que indica el ascenso al castillo, la subida es breve pero intensa. Desde el castillo deshacemos el camino hasta el desvío, una vez en la senda original la seguimos hasta llegar de nuevo a Espadilla.