PALACIO DE COMUNICACIONES Y TELÉGRAFOS DE VALENCIA, EDIFICIO DE CORREOS

Está situado entre la calle Lauria y calle de Correos, ocupando la zona opuesta y frontal al Ayuntamiento de Valencia, en la Plaza del Ayuntamiento.En su tiempo en la actual Plaza del Ayuntamiento, se encontraba ubicado el Barrio de Pescadores, del que en su recuerdo solo queda la calle de las Barcas.

El Palacio de Comunicaciones es obra realizada según el proyecto del arquitecto zaragozano Miguel Ángel Navarro. Las obras comenzaban el 19 de noviembre de 1915, finalizándose en 1922, siendo inaugurado un año después en 1923. Responde, en rasgos generales, al eclecticismo de origen francés en combinación con elementos del modernismo valencianodominante en la arquitectura oficial de la época. Consta de cuatro plantas y un área global de más de 9.400 metros cuadrados. Está considerado Bien de Relevancia Local.

Destaca el acceso al edificio, enfatizado por un cuerpo saliente de mayor altura, enmarcado, en planta baja, por dobles columnas jónicas, y por un arco de medio punto con figuras alegóricas, en la parte superior.

En el tímpano encontramos un grupo escultórico formado por cinco figuras femeninas que representan a los cinco continentes clásicos (las cinco partes del mundo: Europa, Asia, África, América y Oceanía). A mayor tamaño, la figura central representa a Europa que lleva la antorcha de la victoria, a la izquierda África con una leyenda que dice "canal de Suez", a la derecha otra figura que representa a América y lleva una leyenda que dice "canal de Panamá". Las figuras de los extremos representan a Oceanía que sostiene un remo y Asia identificada por tres números 1 2 3. A los pies del conjunto una pequeña torre de Babel. El conjunto escultórico terminado en 1927 es obra de Victor Hino, Victoriano Gómez López y Carlos Palao Ortubia.

Sobre estas figuras se puede leer impreso en el arco: Correos y Telégrafos, separados por el escudo Real, y en sus laterales, la fecha de construcción: Año 1922.

Sobre este arco de medio punto, corona en su centro un reloj, y en los extremos de este cuerpo central un grupo de ángeles llevando mensajes postales y telegráficos (simbolizados en forma de rayos y cartas), uno de los grupos sobre una locomotora (aludiendo al servicio de correos por tierra) y el otro grupo sobre un navío (representando al correo por mar). Los mensajes postales por aire de momento no se habían establecido. Las esculturas del tímpano y del ático son obras de los escultores Victor Hino y Carlos Palao. 

Esculpido en el arco de medio punto leemos la frase: CORREOS Y TELEGRAFOS y en dos tondos laterales la fecha de construcción: AÑO 1922. En la parte superior del arco en el centro el escudo real y más arriba un pequeño reloj.

Traspasada la portada de la calle nos encontramos en el vestíbulo de ingreso, y un poco más allá, la gran sala central del edificio.

El vestíbulo es una sala donde antiguamente se encontraban los buzones para la recogida de correspondencia, dejando el interior para actividades más específicas. Esta sala se cubre con un artesonado de madera en su color natural conformado por octógonos. Destaca esta sala por las dos lámparas con figuras femeninas desnudas que llevan cada una de ellas tres faroles de iluminación. 

La gran sala de planta ovalada (antiguo patio de operaciones) está rodeada por dieciocho columnas de mármol de estilo jónico que sostienen el entablamento de dos pisos altos. El segundo piso abre a la gran sala central a través de dieciséis arcos de medio punto.

La luz de la sala se consigue por una gran claraboya de hierro y cristal de diversos colores (vidrieras). Esta gran claraboya fue realizada por los hermanos Maumé-Jean de Madrid. En el centro de esta claraboya un gran escudo de la ciudad de la que sobresalen rayos. Además, dispone de 370 paneles vidriados con los escudos de las 48 provincias españolas, acompañados por rayos y cartas, emblemas típicos de Correos y Telégrafos. En total se pueden contabilizar más de 3.500 piezas de vidrio emplomado.

En el interior y con una distribución formada por planta baja y dos pisos, se ubicaban todas las oficinas y dependencias de este Palacio de Comunicaciones. Además, disponía de una planta sótano para la manipulación de la correspondencia. 

Sobre el tejado del edificio encontramos una torre metálica que en su momento se correspondía con la torre de telecomunicaciones. La torre posteriormente fue eliminada y recientemente se ha colocado una réplica exacta tal y como fue diseñada en el momento de su construcción. Es una torre de 30 metros de altura por cuyo interior corre una escalera de caracol que permite la subida a un mirador. Remata la estructura una esfera armilar. Su mirador está rematado con una vistosa esfera armilar.

Destaca en una de las fachadas del edificio (la recayente a la calle Correos) dos cabezas de león con las fauces abiertas cuya finalidad es recoger el correo desde la calle.

En los extremos de la fachada encontramos dos pequeñas torres con cúpulas revestidas de zinc; adornadas con guirnaldas y lazos policromados en color dorado.

En la fachada principal una lápida conmemorativa, obra del escultor Victor Hino, con un busto en bronce que dice: "El Exmo. Ayuntamiento presidido por el Exmo. señor don José Maestre Laborde-Bois, acordó en 30 de agosto de 1930, colocar esta lápida como testimonio de inextinguible gratitud de la ciudad a la persona del ilustre estadista Exmo. Eeñor don José Canalejas Méndez que siendo presidente del Consejo de Ministros y desempeñando la alcaldía, el Exmo. Señor don Ernesto Ibáñez Rizo, concedió a Valencia por R.O. de 12 de abril de 1910, este Palacio para Correos y Telégrafos, y por leyes de 19 y 23 de junio de 1911 el edificio donde estuvo instalado el asilo municipal y la dehesa y la albufera, respectivamente. XII Noviembre de MCMXXX".

Entre 2002 y 2004 el arquitecto Juan Antonio Pagán López de Munaín intervino en el edificio para proceder a su rehabilitación y colocar la nueva torre de comunicaciones réplica de la que había sido retirada en 1968. Asimismo, se rehabilitaron las cúpulas de zinc de los chaflanes, policromadas, revestidas con pan de oro, sus lazos y guirnaldas, y siete bolas del mundo que remataban la fachada, según se podía apreciar en las imágenes de fotografías antiguas, recuperando todo su esplendor.

En 2022 el edificio de Correos fue adquirido por la Generalitat Valenciana y ha perdido su función originaria de palacio de comunicaciones.