La isla de
Tabarca está situada delante de las costas de Alicante, Elche y Santa
Pola (Alicante, España) a tres millas náuticas del Cabo de Santa Pola, también
llamado Cap de L’Aljub; y a once millas náuticas de Alicante.
Tabarca, es en realidad un
archipiélago conformado por la isla de Tabarca (que es la de mayor tamaño (30 ha) al medir
1,8 Km de largo y unos 400 m de ancho, y una altura máxima de 15 m), y los
islotes de La Galera, La Cantera y La Nao, junto a numerosos escollos
(Negre, Roig, Cap del moro, Sabata o Naveta).
Es la única isla habitada de la Comunidad Valenciana.
La línea de
la costa es recortada, formada por pequeños acantilados de escasos metros de
altura, con playas de cantos rodados en su base. La única playa de arena se
encuentra en la zona del itsmo.
Historia
La isla ha recibido diversas denominaciones a lo largo
de la historia. Los griegos la llamaron Planasia, fue la Planaria de los
romanos. El geógrafo ceutí Al-idrisi la menciona con el nombre de ابلناصة
(ablanāșa), clara derivación de Planesia. En época medieval
recibió principalmente el nombre de San Pablo, ya que según la tradición
éste fue el lugar donde desembarcó el apóstol, aunque quizás el topónimo sea
una derivación de Apolo o Palas Atenea, o incluso, una etimología popular
proveniente del latín palus ("humedal", en referencia a la
Albufera de Elche), que por metátesis pasaría a pauls y de ahí a pol.
No obstante, también recibía el nombre de Plana, dada su principal
característica física. En latín medieval se la conocía como Alones (insula), por la creencia de que la
antigua Alonis se situaba en Alicante y no en Villajoyosa como ahora se cree.
Sus
habitantes la llaman "L'illa", aunque antiguamente se llamaba
Plumbaria, y el mismo Estrabón la llamó Planesia. Durante siglos
permaneció deshabitada, siendo utilizada por los corsarios berberiscos venidos
de Argel, para sus ataques a la costa levantina. El actual nombre de Tabarca fue puesto por Carlos III,
en el año 1768, en recuerdo de la isla tunecina de Tabarka, antigua posesión
española, de donde procedieron los primeros pobladores de esta isla alicantina.
Se trataba de unos 300 prisioneros, en su mayoría genoveses, que estaban
retenidos en Túnez y que, gracias al esfuerzo de fray Bernardo de Almanaya y
fray Juan de la Virgen, fueron rescatados por Carlos III, previo pago de unas
1.200 pesetas de la época por cada uno de ellos. De esta manera, además de
conseguir la libertad para los cautivos, se repoblaba esta isla desierta, que
solían utilizarla los berberiscos como plataforma para sus ataques a la costa
levantina. Razón por la cual muchos de sus habitantes tiene apellidos genoveses, como Chacopino, Luchoro,
Pianello.
EL PUEBLO
La piedra arenisca de construcción procede de la isla
de La Cantera. Se trata de conjunto urbano fortificado, siendo uno de los
escasos ejemplos actuales de arquitectura militar en el litoral español.
Existen de abundantes yacimientos arqueológicos.Por todo ello fue
declarada en 1964 Conjunto Histórico-Artístico. Sus Fiestas Mayores, que
se celebran en honor a San Pablo, Patrón de la isla, y a San Pedro el 16 de
julio
F A R O
Se inauguró
en 1854 según planos de Agustín ElcoroBerocíbary se trata de un edificio de
grandes dimensiones que sirvió de escuela de fareros. Está formado por un
cuerpo inferior de volumen cúbico de dos plantas destinadas a vivienda y sobre
él una torre central cuadrada de algo más de 12 metros de altura sobre la que
está situada la luminaria. Estilísticamente pertenece al neoclasicismo.Se encuentra fuera del recinto amurallado.
Está fuera del recinto amurallado. Es obra de Baltasar RicoudTiene una forma de pirámide truncada de 27.5 m. de altura, con planta cuadrada. Ejercía una importante función defensiva y de vigilancia
extramuros.
La puerta de acceso se encuentra a elevada altura
sobre el terreno, desde donde se puede acceder a través de una reducida
escalera. En su interior existe un patio cuadrado. Los paños de las fachadas
son lisos y las esquinas estaban provistas de garitones que han desaparecido al
abandonarse el edificio.
Ha sido utilizada para varios fines a lo largo de su
historia, primeramente como base del destacamento defensivo de la isla,
posteriormente como prisión durante la Primera Guerra Carlista. Luego se
reconvirtió en casa-cuartel de la Guardia Civil y actualmente se utiliza como
almacén del Instituto de Ecología Litoral.
CASA DEL GOBERNADOR
Se trata de una edificación de dos plantas y cubierta a cuatro aguas.
Utilizándose la primera como caballeriza. Actualmente se ha convertido en el único hotel de la isla.
Utilizándose la primera como caballeriza. Actualmente se ha convertido en el único hotel de la isla.
PUERTA DE LEVANTE O DE SAN RAFAEL
Es de de
estilo dórico, está situada al este y se trata de la entrada principal
al recinto amurallado desde el Puerto.
PUERTA DE LA TRANCADA O DE SAN GABRIEL
Es también de estilo
dórico y se encuentra orientada hacia Santa Pola. Es la puerta oeste y
en sus alrededores se han hallado enterramientos de época romana. Disponía de un puente levadizo.
Es de estilo barroco y aspecto fortificado. Dispone de una nave, sin
crucero, con ocho laterales y dos puertas de acceso En 1769 ya existía una
pequeña capilla, que se amplió a iglesia y fue bendecida en 1770. Según las
leyendas sus sótanos están cargados de
tesoros.
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