En 1840 se clasifico como
monumento histórico, forma parte del Patrimonio de la Humanidad desde el
año 1995 y desde el año 2007 es considerado como Patrimonio
europeo.
El palacio
papal, Palais des Papes, se encuentra en la plaza del mismo nombre. Tras
la llegada de Clemente V a Aviñón, se instala en un convento dominico, pero al
darse cuenta su sucesor Juan XXII de la imposibilidad de volver a
Roma durante un largo periodo de manera inicia la construcción de un Palacio
Papal. Se empezó a edificar en 1316 y continuó por los papas
posteriores a lo largo del siglo XIV hasta que se acabó en 1370. Se
construyó en dos fases, lo que dio lugar al PalaisVieux (Palacio
Antiguo) de Benedicto XII y al PalaisNeuf (Palacio Nuevo) de Clemente
VI. El PalaisVieux fue construido por el arquitecto Pierre Poisson de
Mirepoix por encargo del papa Benedicto XII. El austero Benedicto hizo que
se arrasara el anterior palacio episcopal y se reemplazara por un edificio
mucho más grande, centrado en un claustro, muy fortificado para defenderse
de los atacantes. Sus cuatro alas están flanqueadas por altas torres y
alcanzando sus muros alcanzan más de 5 metros de grosor. Con los
papas Clemente VI, Inocencio VI y Urbano V, el edificio fue
ampliándose para formar lo que hoy es conocido como el PalaisNeuf.
Clemente VI encargó a Jean de Louvres que construyera una nueva torre y
edificios auxiliares, incluyendo una gran capilla de 52 metros de largo que
servía de lugar de celebración de actos de culto papales. Otras dos torres se
construyeron con Inocencio VI. Urbano V acabó el patio principal, conocido como
la Courtd'Honneur, con ulteriores edificios encerrándolo. El interior del
edificio fue suntuosamente decorado
con frescos, tapices, pinturas, esculturas y
techumbres de madera, la construcción se inició en 1335 y se terminó en
menos de veinte años. Lo decoraron lujosamente artistas de la época como Simone
Martini y MatteoGiovanetti. El resultado es el palacio gótico más
importante del mundo (15.164 m2 de base, es decir, el volumen de 4 catedrales
góticas). Después de regresar a Roma la corte papal, fue utilizado
como barracas y actualmente es un rico y muy visitado museo. Durante los años
de la Revolución francesa los muebles fueron destruidos y las estatuas y
esculturas quemadas. En 1.810 fue transformado en cuartel y muchos frescos
fueron desprendidos, mutilados o vendidos a anticuarios de Aviñón
La visita al Palacio de los Papas
de Aviñón permite ver más de 25 habitaciones, entre ellas destacan:
· El Salón
de Audiencias Grande (con los frescos de las bóvedas, pintados por
Matteo Giovanetti y dedicados a los profetas) donde se recibía a los embajadores
y que puede albergar hasta 700 personas
· La Sala del Gran Tinel donde se reunían los cardenales para escoger al nuevo papa,
el cónclave
· El Consistorio
· La Gran
Capilla Clementina
· El Claustro
· Los apartamentos
privados del Papa que unen el nuevo y viejo palacio, incluyendo
la Cámara Papal
· La Capilla
de San Marcial, se trata de un pequeño oratorio anexo al Gran Tinel donde aún
se conservan los preciosos frescos, obra de Matteo Giovanetti, mandados pintar
por Clemente VI
· La
Capilla de San Juan pintada también con frescos de Matteo Giovannetti
· La habitación del Ciervo, que era utilizada como gabinete de trabajo de Clemente
VI, con fresco que representan la caza y la pesca
· La
Sala del Tesoro. En ella se almacenaban los impuestos recaudados por la
administración papal a todos los monasterios y conventos que de ellos dependían
·
la
iglesia del Palacio Papal de Aviñón, donde solo se oficiaban ceremonias en días
muy concretos, como los más importantes del calendario litúrgico o la misa de
coronación Papal. Esta Capilla Mayor, es una de las obras más importante de la
época de Clemente VI y tiene unas dimensiones ciertamente catedralicias, de
hasta 52 metros de largo por 19 de ancho. Fue terminada en 1351 y consagrada a
los apóstoles Pedro y Pablo. La decoración era también exquisita en esta
iglesia, con abundantes telas, tapices y pinturas que la adornaban
·
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